在斯里蘭卡，由於大量野生動物因吃進塑膠製品中毒死亡，當地政府宣佈從 6 月起全國禁止使用即棄塑膠製品，包括禁止製造或銷售塑膠餐具、調酒器和假花，希望能減少塑膠垃圾對環境和野生動物的影響。
「這些膠袋正在進入大象和野生動物的食物鏈，並不是一件好事。」斯里蘭卡負責亞洲象事務的專家 Jayantha Jayewardene，對於停止使用即棄塑膠製品的做法表示歡迎，但他認為這項禁令應該擴大到可生物降解的膠袋。在斯里蘭卡，大象被視為神聖，並受法律保護，但每年約有 400 隻大象因野生動物保護區附近的人象衝突而死亡，因此死亡的人類則約為 50 人。
棲息地不斷縮小，導致大象襲擊村莊尋找食物，許多大象在充滿塑膠垃圾的垃圾堆中覓食後死去。野生動物獸醫 Nihal Pushpakumara 曾檢查死去的動物，驗屍結果顯示，牠們吞下大量在垃圾堆中發現、不可生物降解的膠袋。他解釋，食用塑膠和尖銳的物體會損害牠們的消化系統，「然後大象會停止進食，變得過度虛弱，難以站立。當這種情況發生時，牠們便無法進食或飲水，加速死亡」。
事實上，早於 2017 年，該國已禁止使用不可生物降解的膠袋，但塑膠製品的本地生產和銷售仍然持續。2021 年起當地進一步禁止進口餐具、杯和食品包裝，採取這些措施，目的是要減少塑膠廢物在自然環境中傳播。
野生動物因誤食塑膠而死亡的問題嚴峻，另一方面，前年一艘載滿化學物質與塑膠顆粒的貨輪，在斯里蘭卡外海起火，其後下沉，數十億塑膠顆粒漂浮到斯里蘭卡的海灘。聯合國轄下單位曾派專家到當地調查，研究未來如何預防這類航運事故。貨輪失火事件導致部分化學物質外洩，也成了該國史上最嚴重的海洋污染災難。
