印度霧霾年復年，每年踏入冬季，空氣污染問題加劇，當局便關閉學校、限制交通和禁止建築，並用噴水車來沖走空氣中的污染物，仍不見成效。近來當局計劃首次利用雲播種（cloud seeding），即人工降雨，以改善霧霾問題。人工降雨技術常用於應對乾旱，具體做法和成效如何？
最多人因污染死亡的國度
「紐約時報」形容走在德里的街頭，會聞到空氣中有種煙燻金屬味，公共衛生專家警告，劇烈運動會導致更深的呼吸和更多顆粒物被吸入肺部，使戶外活動變得危險甚至致命，特別是長者和兒童。儘管如此，當地人依然不理官方警告，堅持在戶外或公園做運動。對他們來說，待在室內或不運動，改變生活習慣、放棄社交活動，比呼吸「毒氣」更糟糕。
在德里洛迪公園（Lodhi Garden），「紐時」記者觀察到有些人一邊咳嗽一邊練瑜伽，在 50 名練瑜珈或慢跑的人士中，只有 1 人戴外科口罩，大部分人表示他們不關心空氣污染。在公園晨運的 Mahesh Arora 說：「多年來，我們已經對這種骯髒的空氣產生了免疫力。」但醫學期刊「刺針」報道，2019 年印度有 160 萬人因污染而過早死亡，是相關死亡人數最多的國家。醫生表示過去 10 年中，非吸煙者肺癌病例數量激增。
人工降雨、煙霧塔、噴水車⋯⋯ 出盡法寶治標不治本
當局有意利用人工降雨改善空氣質量。簡單來說，人工降雨透過向環境釋放碘化銀等化學物質來放大空氣中的水分，形成霧或降水，降雨可作為天然清潔劑，有助降低污染水平，雨滴能沉降灰塵並溶解污染物。不過此舉可能只是短期內的有效措施，不是長期解決方案，因為降雨結束後，空氣污染估計還是會捲土重來。
人工降雨技術最常用於應對乾旱，以中國為例，去年長江流域空前乾旱，對農作物造成破壞。當時當局啟動緊急行動，以雲播種應對降雨不足，從湖北及其他省份發射火箭將化學品送到天空。在美國西部地區，早於 1940 年代已採用人工降雨技術，專家指雲播種通常可使降水量增加 5% 至 15%。
印度坎普爾理工學院（IIT Kanpur）電腦科學與工程系教授 Manindra Agrawal 認為，人工降雨可以為德里居民提供長達 1 週的暫時紓緩。人工降雨有沒有效很大程度上取決於特定的大氣條件，專家指需要進行更多研究來了解其局限和影響。這不是印度政府第一次採用不同方法解決空氣污染問題，2021 年當局建造了兩座 80 呎高的「煙霧塔」以淨化空氣，每座成本超過 200 萬美元，但沒有產生任何成果。環保組織無害醫療保健組織（HCWH）的 Shweta Narayan 認為，印度需要解決污染的根本原因，不是將其視為技術問題。
印度霧霾是怎樣來的？
誰是印度霧霾成因的罪魁禍首？雜誌 Wired 指出，上月底印度北部的農民，尤其是德里西北部旁遮普邦和哈里亞納邦的小麥種植者，使用廉價方法來清理稻田進行新播種，他們點火燒掉收割後留下的稻稈，過程中將煙霧散發到空氣中。當局曾嘗試說服農民改用機器去除農作物殘茬，但農民負擔不起。
當然，燃燒農作物產生的煙霧只佔德里污染的 3 分之 1，阻止燃燒農作物並不能讓霧霾消失，問題在於德里及周邊地區充斥大量污染活動，包括燃煤發電廠、磚窯、燃燒垃圾、家庭使用的木材和木炭做飯等。
另外，新德里科學與環境中心研究員 Avikal Somvanshi 解釋，印度冬季霧霾的部分原因在於逆溫（inversion）的大氣現象。在夏季，靠近地面的空氣較暖，而較高處的空氣較冷，因此地面上排放的任何物質都會隨著熱空氣自然上升並消散；當冬天來臨，事情就完全相反，德里作為內陸城市，沒有海風來移動污染物，結果污染物亦無處可去。
