文：徴羽
踏入 3 月，又到賞櫻的時候。帶小朋友去拾花瓣也是很有趣的活動，還可以用來做勞作呢！
不過，對於遊客來說，賞櫻真的需要緣分和運氣。旅居日本之前，我們平均 1 年來日 4 次，8 年間也只能看到 3 次滿開的櫻花。
賞櫻對非居日者之難，在於櫻花滿開只有 1 至 2 日，而假期的機票酒店總要提早預訂。若果突然有寒流，花期就會延遲；若果太快回暖，花則會提早滿開。即使溫度平穩，只要滿開前遇上大風或落雨，櫻花也會立即凋謝。
2 年前正值疫情最嚴峻的期間，我們去了伊豆半島欣賞河津櫻，難得人流稀疏又多車位，就是沒有賞花期間常見的屋台（日本的路邊攤小吃）。雖然有點冷清，但更能專心賞櫻！上年，疫情已經緩和，多了很多本地人賞花，屋台重現，可惜因為寒流而令花期延後，到賞花祭的最後一天也還沒有開花呢！
所以，若然旅客一心想來日賞櫻，我會建議從南向北的方向安排好幾個地方來追櫻。每個鄰近地方雖然距離不遠，天氣卻可以大不同。一個地方的櫻花若果還未滿開，還可以順路去第 2、第 3 個地方碰運氣。我們試過這樣在一星期間，完美欣賞了整個開花、滿開和落花雨的過程。如果想短期內再次賞櫻，則可以相隔 1 至 2 個月去北海道。由於冬夏才是北海道的旅遊旺季，春天更會便宜一點。
日本氣象局每年都會公佈全國櫻花的花期預測，而且會根據天氣情況不定期更新。有心賞櫻的朋友可以先到其網址參考，才安排行程。
要留意的地方是：自駕遊來日本賞花，而又安排了一些受歡迎的景點，一定要提早留意路面情況。首先，景點附近有機會有封路措施，車的導航系統卻不能辨識。其次，泊車也可以是個難題。一般而言，如果景點本身的停車場已滿，賞花期間很多時候都會有不同的臨時停車場。可是，這些臨時停車場有近有遠，遠則可以是距離 30 分鐘的步行路程，甚至充斥著狹窄的石路，帶有嬰幼兒的家長要留意。另外，有些景點因為以單程路為主，不會容許等車位的情況，沿路會有人指示司機一直向前駕駛，你要在經過某個臨時停車場時，剛好有車離開，才可以進入去泊車，否則就要依指示前往下一個臨時停車場。
其實，我身邊有不少日本人不會特地去某些地點賞櫻花。因為日本很多公園、溪旁、街道等日常生活途經之路，都種有很多櫻花樹，他們認為每天上下班已經可以好好賞櫻了。
櫻花花季期間，在街上散步也是一種享受。我更會特地帶孩子到不同的公園和動物園。在櫻花的襯托下，感覺就是與別不同。
