普京派兵入侵烏克蘭，獲俄羅斯東正教會大力支持。牧首區禱詞所祈求的從和平改為勝利；神父們被鼓勵向出征的軍人送上祝福；牧首 Patriarch Kirill 更指「當兵時所作的犧牲可洗去一切罪孽」。然而不少神職人員受良心驅使，暗裡反對戰爭及獨裁政府，只是為求自保，表面仍要裝作若無其事，忠君愛國。
Grigory（化名）在聖彼德堡市外的鄉村擔任東正教神父，他說自從 2014 年俄羅斯吞併克里米亞，並在烏東地區煽動分裂主義衝突，就一直有教區居民在前往頓巴斯地區（Donbas）作戰前，前來向他尋求祝福。Grigory 指這些信徒參戰的主因是沒有工作，而自己則會盡力勸阻，並自豪曾至少救了一人。「他有 5 個孩子，還打算當志願兵！他已提交文件，但最終把它們收回來。他的大腦總算動了起來。」
不過，這些事只能暗裡進行。Grigory 形容目前處境如同受羅馬人迫害的早期基督徒。「長官和基督徒住在同一條街，直至他填表指控某人為基督徒前，大家都相安無事。現在也一樣，一旦有人譴責，你就會被查財政狀況和工作場所，指控你『詆譭俄府』。」他更說：「我們討論時事時，會像小說『哈利波特』那樣，代指『不能說的那個人』。」為免引起懷疑，Grigory 坦言：「我盡量表現得像個堅定支持者。」
堅持表裡不一，只因前車可鑒。去年 3 月，一批東正教神父發出公開信呼籲停戰，其中 Aleksandr（化名）事後被傳召，強迫承諾永不簽署此類信件，以及不再就戰爭公開發言。「我答應了，就沒再被找上。」但部分神父跟異見人士一樣同遭鎮壓，Ioann Burdin 就被當局指「詆譭武裝部隊」而判處罰款，其後再因遭受保守東正教激進分子譴責而被免職。Aleksandr 亦指有村民收集簽名想趕他走，唯未獲其他人響應。
參與聯署而遭譴責和訓斥的還有 Andrei Kordochkin，他正於西班牙一座俄羅斯東正教教堂任職神父，捍衛當初立場。「教會的目標始終是使人悔改。它不能冒犯或有辱人格，也不能審判人，因為最終我們都得站在上帝面前。」他自言認識很多仍在俄國的反戰神職人員，但「他們若要公開表態就得移民」，否則會像 Ioann Kurmoyarov 和 Ioann Koval 這兩位神父，因爭取和平而被關或遭罷免。
白羅斯神學家 Natallya Vasilevich 創辦組織「反戰基督徒」，監察俄羅斯、烏克蘭和白羅斯所有對反戰基督徒的鎮壓，並向受害者提供援助。她亦指出，俄國有「很多」像 Grigory 這樣暗裡對抗的神父。「神父公開反戰，不是想要引人注目，他們只想拯救他們的教會和社區，免受『厭惡人類』這種病毒感染。」Vasilevich 認為：「在此情況下，不參與作惡已成為一種非常重要的行為。」Aleksandr 則強調：
作為神父，我的工作是盡我所能指引人們，如何在眼前狀況中拯救自己的靈魂。假如有誰總對他人和周遭世界生氣，被嫉妒折磨、被沮喪壓迫，那就是我的職責去拉這人一把。
