搭長途機抵達目的地後,即使當地仍是日間,可能你還是要先睡一覺才能去遊歷。時差反應帶來的遲滯、疲軟,短時間未必能消散,目的地愈遠,問題可能愈嚴重或持續時間愈長。旅客當然希望盡早適應時差,澳洲航空(Qantas)推出「日出計劃」(Project Sunrise),將於 2025 年開拓從悉尼直飛往紐約和倫敦、飛行時間約 20 小時的直航航線,公司正研究如何協助乘客,在航班上減輕抵達目的地後的時差反應。
澳洲航空與悉尼大學查爾斯.帕金斯中心(Charles Perkins Centre)合作研究指,改變機上乘搭體驗,可以減少時差的影響。早在 2019 年,雙方便合作在 3 架從紐約和倫敦飛往悉尼的試飛航班上收集乘客數據。有份乘坐飛機的研究人員,在 20 小時的飛行過程中監測 23 名配備可穿戴設備的志願者乘客,觀察他們依次遵循航班專門設計的飲食菜單、照明、睡眠和運動後的時差反應。澳洲航空新聞稿稱,尚未發表的初步調查結果顯示,與採用傳統航班飲食和睡眠次序的乘客相比,遵循特別活動時間表的乘客,飛行後兩天的時差反應較輕、睡眠質素和認知表現也更好。
機上有度身定制的機艙照明時間表,以協助乘客適應目的地時區,並加入簡單伸展和運動。查爾斯.帕金斯中心晝夜節律建模專家 Svetlana Postnova 以晚上 9 時從紐約起飛的航班為例,乘客先在機上得到約 6 小時的更長照明時間,直至北美東部時間凌晨 3 時左右機艙才熄燈,並保持黑暗 10 小時左右,在飛行的最後兩小時重新開燈。到達悉尼時,當地便是早晨。Postnova 解釋,如此設計是要「將生理時鐘推向目的地時區」。她補充,旅客不應該等到著陸後才面對時差反應,而應在航班起飛後馬上開始。
在飲食方面,Postnova 指:「為幫助乘客保持清醒,我們使用辣椒、朱古力、咖啡因和香料。相反,幫助乘客過渡到睡眠時,則用富含色氨酸(tryptophan)的食物,例如乳製品、麵包和雞肉,以及草本茶等不含咖啡因的飲料。」用餐也會依從燈光,分別在起飛後、熄燈前和抵達目的地前提供。澳洲航空行政總裁 Alan Joyce 表示,乘客在機上第一餐飯不是晚餐,而是午餐。「夜間航班一般從晚餐開始,然後熄燈。這次航班,我們自從午餐開始,並在前 6 個小時保持亮燈,配合目的地時間。這樣你可以馬上開始減輕時差反應。」
至於活動的部分,為「日出計劃」航班專門設計的 A350 飛機設有「健康區」,供乘客伸展身體並作簡單鍛煉。Joyce 指:「我們的 A350 飛機座位數量比大多數競爭對手少約 100 個,可為所有艙位,包括豪華經濟艙及經濟艙乘客提供更多空間,以及作舒展用的健康區。」澳洲航空新聞稿引述悉尼大學睡眠醫學教授 Peter Cistulli 的意見指,雖然研究仍在進行,但有明顯跡象表明,試飛期間的介入措施,能減少超長途旅行的帶來的影響。