對於許多日本人來說，廣島原爆的第一印象是來自「赤腳阿元」（はだしのゲン），因為原著漫畫和動畫都是中小學教授有關歷史時的教材。現在這個傳統開始漸漸消失，由今年度開始，廣島市教委決定把該作品從「和平教育」教材中削除。
「赤腳阿元」的作者中澤啟治出生於 1939 年的廣島，在小學一年級的時候遭遇原子彈的空襲，當時人在學校的他，剛好被圍牆擋住爆炸的輻射和熱線，得以幸運地活下來。中澤長大後成為了漫畫家，創作了一系列以二戰和原爆為題材的作品。「赤腳阿元」於 1973 至 1987 年期間，在不同的雜誌上斷斷續續地連載。故事講述家人在原子彈爆炸中喪生後，主角阿元在戰中戰後的苦難人生。作品算是中澤的自傳漫畫，許多內容都來自他的親身經歷。
由於其反戰反核的訊息，加上作者是原爆見證者，這部原本沒有多少人氣的作品慢慢贏得口碑。70 年代末開始，「赤腳阿元」不僅成為少數被容許在學校閱讀的漫畫，更漸漸被納入講授二戰原爆歷史時的教材。透過觀看「赤腳阿元」的動畫電影來學習和平道德，也成為幾個世代中小學生的共同回憶。順帶一提，負責製作動畫的公司是今天大名鼎鼎的 Madhouse。
由今年度開始，廣島教委的把教材上的「赤腳阿元」部分削除，取而代之是真人的歷史案例。這不是該作品第一次從教材上被削除，大概十年前開始有不同城市的教委和家長會，要求學校圖書館把該書列為閉架資料。然而今次是被「出生地」捨棄，當然掀起極大爭議，成為年頭的全國性新聞。
有人認為該作品的內容對於小學生來說過於殘酷，以及部分表現以今天的眼光來看不太正確。至於廣島教委則認為，以漫畫為材料教授被爆的歷史有困難，而且因為時代差異的問題，故事包含大量需要額外解說的社會內容，所以換上更容易說明的真實例子較好。
在上述的表面理由外，背後也充滿了政治的疑慮。故事除了反戰反核外，也包含了大量社會批判的內容，批判對象包括昭和天皇、美軍和日本警察。其中更有主角在初中畢業禮中，拒唱國歌「君之代」情節。加上「赤腳阿元」有一段時間是在日本共產黨的刊物上連載，保守團體一直都對該作品不太高興。於是換成「沒有爭議性的教材」是教委會議上的確出現過的意見，當然面對媒體的查詢，他們不會承認這是決定的原因。
廣島大學的教育學教授草原和博認為，重點是不要把孩子當成單純「記憶的繼承者、消費者」，讓他們成為能夠論述歷史的主體，本次的爭論就是一個非常好的課堂討論題目。
