Type-C 為何能令你一線走天涯?

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蘋果在最新iPhone 15全線機型轉用 Type-C 接口。 圖片來源:David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images

歐盟法律要消費電子產品要選用同一充電接口,日前蘋果終於宣佈,全線 4 款 iPhone 15 機型皆採用 USB-C 接頭(USB Type-C),令 USB-C 在推出 9 年後,終成電子行業充電首選。美國普渡大學電子及計算機工程助理教授 Shreyas Sen 就在學術媒體 The Conversation 上撰文,解釋為何 USB-C 能為大部分電子設備高速傳輸數據、影片及充電,勝過其他舊式接頭。

Sen 指出,USB 代表通用序列匯流排(Universal Serial Bus),至於 C 則是繼 A 型及 B 型之後的第三種類型。USB-C 是由過千家推廣及支援 USB 技術的公司所組成的「USB 開發者論壇」(USB Implementers Forum)開發而成,取代舊有 USB 以及 HDMI、DisplayPort 及 VGA 等其他類型接口,建立各設備之間的單一通用接口。

USB-C 的主要優點,是正反兩面均可插入連接器,且兩端可以用相同接頭,與大多數早期的 USB 及 Lightning 傳輸線不同。電子行業中廣泛採用 USB-C,可減少對多種類型電線及接頭的需求,而且連接頭變得更小,也有利於製造商設計出更薄更輕的電子設備。而該系統使用多種數據傳輸協定,即格式化及處理數據的標準,包括 USB 及 Thunderbolt,所以適合連接手提電腦、智能電話、平板電腦、顯示器、擴充座及其他多種設備。

最新的第四代 USB 協定(USB4),可提供高達每秒 40GB 的數據傳輸速率。目前最新的 Thunderbolt 也是第四代,支援高達每秒 40GB 數據傳輸及 100 瓦特充電。至於新發佈的 Thunderbolt 第五代將於 2024 年推出市面,能通過 USB-C 支援分別高達每秒 80 及 120 GB 的雙向及單向傳輸速度,以及 140 至 240 瓦特的功率傳輸,並向下兼容。

事實上,USB-C 能統一傳輸線實屬壯舉。Sen 認為回看 10年前,不同電子設備各有不同接頭令用戶大為頭痛:用於數據的 USB、特定充電火牛、用於影像傳輸的 HDMI、DisplayPort 或 VGA,還有用於互聯網的乙太網路(Ethernet),經過多年,全行業終於成功將五花八門的接頭融合成一個通用接頭。

自 2014 年推出,USB-C 現已普及,成為大多數非蘋果設備的首選。蘋果亦於 2018 年將 iPad Pro 的充電接口轉為 USB-C,現在連最暢銷的 iPhone 也進行同樣操作。有市場預測顯示,到 2025 年USB-C 接頭的銷量將接近 40 億個,到 2033 年更將達 190 億。