早在 2011 年開始，由於天氣異常乾旱令泰國及印度這兩大食糖出口國失收，導致全球糖價持續上升。近年再受烏克蘭戰爭、貨幣貶值及厄爾尼諾現象等影響而惡化，過去兩個月更急漲 55%。對於眾多發展中國家，在面對米等主要糧食短缺、食品貿易禁令加劇食品通脹的問題之時，這無疑是雪上加霜。
隨著各國生活成本暴漲，很多人名副其實要「捱麵包」，藉此廉價方式來攝取卡路里。但在燃料和麵粉價格上漲之時，作為另一原材料的糖也愈來愈貴。尼日利亞的 2.1 億人口中不少都依賴麵包維生，但數十間麵包店要忍痛結業，麵包師 Ishaq Abdulraheem 選擇減產一半以免再加價，惟他直言：「情況十分嚴峻。」
聯合國糧食及農業組織（FAO）預計，2023 至 24 年度全球食糖產量將比前一年少 2%，相當於損失約 350 萬公噸。與此同時，糖愈來愈多用以生產乙醇等生物燃料，全球糖儲備因而處於 2009 年以來最低水平。作為最大食糖出口國的巴西，其收成也只能在明年稍後時間幫忙補缺，仰賴入口的國家目前只能苦撐。
多數撒哈拉以南的非洲國家大受打擊。以尼日利亞為例，全國 98% 原糖購自海外，2021 年當局禁止進口精製糖以建立本地食糖加工業，並宣佈斥資擴大糖廠，但明顯「遠水不能救近火」。商人 Abba Usman 表示在最近一週，50 公斤糖的價格從 66 美元飆升至 81 美元。「每天都在加價，但我們不知為何。」
天氣固然是原因之一，科學家認為氣候變化正加劇厄爾尼諾現象，足以導致乾旱等不利種植的自然條件。在印度這個第二大食糖出口國兼最大食糖消費國，早前經歷百多年來最乾的 8 月，生產全國逾 3 分 1 甘蔗的馬哈拉施特拉邦深受影響。印度糖廠協會預料今年該國食糖產量或減少 8%。當地亦正限制食糖出口。
泰國糖業種植者協會 Naradhip Anantasuk 亦指，這個第三大食糖出口國同受厄爾尼諾現象影響，預料明年收成期的甘蔗產量僅得 7,600 萬公噸，遠少於今年的 9,300 萬公噸。雖然當局自 2018 年以來首次實施價格管制，數日內便扭轉糖價上漲的局面，但 Anantasuk 指此舉亦限制了農民的收入，令他們抗拒種糖。
美國農業部數據顯示，目前全球食糖儲備不足以滿足 68 天的需求。國際食物政策研究所高級研究員 Joseph Glauber 形容：「這是 2010 年以來的最低水平。」FAO 全球商品市場研究員 Fabio Palmeri 指出，印尼及中國作為去年最大及第二大食糖進口國，已分別削減進口量及從庫存釋放食糖。他直言，未來數月最令人憂慮，人口及糖消耗量的增長將進一步導致儲備緊張。
