法律是自由的基石，保障公民權利不被侵犯。這世上有良心律師，面對獨裁者進逼依然堅持維權，置自身利益於度外；也有所謂法律精英與權貴合流，帶頭踐踏人權。法國就曾有一位極受爭議的大狀，專替世界各地獨裁者辯護。有人稱他為「惡魔代言人」，也有人認為他只是保障被告的法律權益，他的名字就是韋爾熱斯（Jacques Vergès）。
韋爾熱斯在 1925 年於泰國出生，父親是來自留尼旺的法國外交官。母親則是一名越南教師，抱有強烈的反殖信念，總是對非白人不能在大道中央行走感到憤怒。然而，她在韋爾熱斯 3 歲那年就過身了。韋爾熱斯曾表示，自己未有見證母親臨終一刻，但家人的悲傷一直彌漫在空氣當中。他指自己繼承了母親的執著，討厭看到其他人受侮辱。他認為混血的身份，也令自己性格更加分裂，意識游走於歐洲和發展中國家之間。
1942 年，韋爾熱斯加入了戴高樂將軍的自由法國軍隊，參與反攻歐洲大陸的行動，戰後入讀巴黎大學，主修人文及東方語言，同期學生有後來成為赤柬領袖的波爾布特。韋爾熱斯亦曾加入共產黨，並活躍於反殖學運。他在 1955 年取得律師資格，不足兩年就因為替阿爾及利亞的民族解放陣線（National Liberation Front，FLN）辯護而聲名大噪。該組織以各種恐怖主義手段宣揚其反殖主張，包括在酒吧和咖啡店放置炸彈，造成多人死傷。
在阿爾及利亞法院，韋爾熱斯採用其招牌的「癱瘓」（disruption）戰術，從根本挑戰殖民法官的存在價值，令到對話無法進行。他的策略成功喚起大眾關注，但亦令自己一度被巴黎律師會凍結執業資格。1962 年，阿爾及利亞宣佈獨立，很多 FLN 成員稍早之前已獲釋。韋爾熱斯則於翌年，迎娶當年他辯護的 FLN 成員貝希德（Djamila Bouhired），同時取得阿爾及利亞國籍。在 1965 年，他又協助巴勒斯坦解放組織法塔赫（Fatah）的一名成員辯護。
1970 年起，韋爾熱斯和妻兒消失接近 8 年，原因至今依然成謎。有傳他遊歷巴勒斯坦解放運動於也門、約旦和利比亞的基地，亦有說法指他身處赤柬，成為波爾布特的顧問，甚至有傳聞指他接受蘇聯的間諜訓練。他後來受訪時，僅指自己到了法國以東一帶休假，形容自己穿越到「鏡子的另一面」，又打趣說連現代警察政府也不知道自己近 10 年的行蹤，很是可笑。他在 1979 年復出後，繼續活躍於國際法律界。
在 80 年代，韋爾熱斯為多名解放巴勒斯坦人民陣線的成員答辯，又為很多知名政要提供服務，例如南斯拉夫的米洛舍維奇、伊拉克前副總理阿齊茲（Tariq Aziz）、赤柬領袖喬森潘、科特迪瓦獨裁者巴波（Laurent Gbagbo），亦曾經為侯賽因提供法律意見，並指「為侯賽因辯護不是徒勞的事情，為喬治布殊辯護才是」。他的客人也包括極右納粹分子，例如號稱「里昂屠夫」的德國蓋世太保官員巴比（Klaus Barbie），他亦聲稱希特拉未死的話，同樣會提供法律支援。
韋爾熱斯曾經表示，律師就如醫生一樣，即使被告如何罪孽深重，也應該提供法律幫助。他曾跟巴比說，要讓世人看到其人性的一面。他認為只有令惡人也得到同情，歷史才不會重複。他形容「法院是造就蛻變的地方」（A trial is a place of metamorphosis），聖女貞德當初沒有被審判的話，也不能封聖，故此他堅持執業到最後一刻。2013 年，他因病離世，終年 88 歲，留下 20 多本著作，以及關於他的知名紀錄片「魔鬼大狀」（L’avocat de la terreur）。
