德國化工及製藥集團拜耳（Bayer AG）日前公布，希望以 620 億美元收購全球最大基因改造農業公司孟山都（Monsanto）。雖然孟山都以「報價過低」為由拒絕拜耳的提議，但仍表示歡迎「持續和有建設性的對話」， 保留洽談空間。如果拜耳的收購計劃成功，它將成為全球最大的農用化學品廠商，或會壟斷世界的粟米和其他農作物種子的供應。
這項交易的買家拜耳和目標公司孟山都大有來頭：拜耳是德國有 152 年歷史的藥廠老字號，因發明止痛藥阿士匹靈（Aspirin）和口服避孕藥（Yasmin）而著名，現時市值 900 億美元。拜耳多年積極在製藥外擴充業務，使營運多元化，在全球農作物化學產品擁 18% 市佔率。孟山都則是全球種子市場的龍頭，市佔率達 26%，因掌握先進基因改造技術（Genetic modifications，簡稱 GM）、長期研發改造作物而崛起。現時，美國大部分粟米和黃豆都是由孟山都基因改造過的種子種成，這些種子亦廣泛出口到印度和拉丁美洲。
雖然合併消息傳出後，拜耳股價急挫 6%，投資者並不唱好是次交易，分析師也認為孟山都不會接受提議。可是，若然拜耳收購孟山都的計劃成功，拜耳將成為全球最大種子和農用化學品企業，影響世界的糧食供應和農業發展，意義重大。
收購後，拜耳將坐擁 28% 殺蟲劑市佔率，並取得粟米種子 36% 市佔率和黃豆種子 28% 市佔率，還有大量基因改造種子技術的專利。但拜耳也隨即會因其龐大市佔率和專利而面臨各國反競爭法（Antitrust law）的挑戰和農民的提告，現已有論者呼籲公眾密切關注事態發展，是次交易波及全球農民的生計和生態環境。
粟米一直是全世界總產量最高的重要農作物；基因改造的粟米因其生長速度和抗逆能力，在近代被廣泛採用。美國種植的粟米中，近九成都是基因改造粟米。現代人類的生活不能沒有粟米，粟米是窮人的主要食糧，也是重要的原材料，用途繁多，例如以粟米生產發酵類藥品，以及供交通工具使用的燃料乙醇。隨著全球人口持續上升，粟米的需求只有增無減。由此可見，誰在未來掌握粟米的生產，即掌握了世界大權。
孟山都一直是環保團體的眾矢之的，形象負面。例如歐盟現正討論是否禁用的除草劑「年年春」（Roundup）便是孟山都所生產。有指拜耳收購孟山都後，會將後者易名，以撇除以往的差劣名聲，但是這就代表孟山都會改過自身？如拜耳的收購成功，粟米、種子的供應被壟斷，對人類來說又是否好事？
