太陽系八大行星之中，外貌最獨特者要數有顯眼行星環的土星。科學家仍未確定土星環最初由甚麼形成，但就有研究提到，它在未來 1 億年內可能消失。這一天你我他都肯定無法見證，不過土星環也會於 2025 年暫時「消失」—— 隨著土星自轉，地球人將看不見土星環。
土星自轉帶來錯視
土星這個受人注目的環主要由冰組成，現時只要有適合的雙筒式天文望遠鏡，要觀測並不困難 —— 直到 2025 年為止。南昆士蘭大學天體物理學教授 Jonti Horner 在 The Conversation 解釋，要理解土星環的「消失」，可從行星自轉開始。他舉同樣以太陽為中心公轉的地球為例，其自轉軸從軌道平面傾斜約 23.5 度，因此在公轉時，各地方受到的太陽照射角度和時長有所不同。從太陽角度來看，地球仿佛在上下「點頭」，並交替展示其半球，春夏秋冬四季也就因此出現。
跟地球一樣，土星也有傾斜的自轉軸和不同季節，但繞太陽公轉約需要 29.4 個地球年，季節同樣比地球長 29 倍以上。而且土星赤道傾斜幅度更大，為約 26.7 度，所以每當土星圍繞著太陽公轉一次，在地球角度也能觀察到土星「點頭」。距離土星本身約 28 萬公里、在土星赤道正上方運行的土星環，也會隨土星傾斜，但土星環大多數地方只有不到百米厚，當土星環邊緣跟地球對上時，從遠處觀察便貌似消失。情況就如一張紙的邊緣愈是與眼睛成水平角度，就愈像從視野中消失，但只要向上下傾斜紙張，肉眼就能看到紙張表面。
真正消失的一日
一個土星年中，環的邊緣隨著土星轉動會指向地球兩次，那時環就會自我們視野中消失；換成地球年計算則為每隔 13 至 15 年；上一次土星環「消失」發生在 2009 年，並在往後幾個月內逐漸再次可見。南加州大學物理學和天文學教授 Vahe Peroomian 告訴哥倫比亞廣播公司（CBS），到 2025 年 3 月 23 日土星環便會與地球準確對邊。
如同過去一樣，土星環會在幾個月後重新顯現。不過這道特別的光環，將迎來真正消失的一日。NASA 於 2018 年表示，航行者 1 號和 2 號早在幾十年前的任務中已證實土星正失去光環。當局指，土星磁場影響下，環會被重力拉入土星，形成冰粒塵雨。當時 NASA 高德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）研究員 James O’Donoghue 指，這些「環雨」產生的水，每半小時可填滿一個奧運標準游泳池，並推算土星環會在 3 億年內消失。但從 2004 至 2017 年圍繞土星運行的卡西尼-惠更斯號（Cassini–Huygens）太空探測器測量環物質落入土星赤道的情況評估，環的壽命可能更短，只有不到 1 億年。
