4 a.m.，天未光。夜貓一族才要入睡，早起人士已經醒了。蘋果 CEO 庫克是 early bird 的表表者，他每朝 3: 45 開始活動，全公司最早上班，最晚收工。有「華爾街女王」之稱的 Sallie Krawcheck 亦曾表示：「我在清晨 4 點最有效率。」但並非所有摸黑起床之人，都是日理萬機的企業高管。部分人選擇天光前就醒過來，只為享受一份難得的孤寂。
33 歲的 Russ Perry 居於美國亞利桑那州，擁有一間平面設計公司，他自去年三女出世後，將鬧鐘提早至凌晨 4 點。Perry 先會祈禱，然後回覆電郵和處理公務，再做會兒運動，喝杯自製的 smoothie。他形容：「4 – 6 a.m. 是我一日當中最有計劃、最有組織及最有安排的部分。」但當女兒陸續醒來，他感慨：「這代表我的獨處時光宣告結束。」
心理學家 Josh Davis 著有 Two Awesome Hours 一書，探討以科學提升生產力。他認為工作效率低下的原因之一，是檯頭充斥令人分心的事物：堆積如山的文件、間或彈出的電郵提醒、不時響起手機、更新不絕的 Facebook ，但在清晨 4 點醒來，這些紛擾大大減少。「沒有人期望你在此時回覆電郵或電話，亦沒有人會在此時到 Facebook 發帖。你摒除了裡裡外外的誘惑。」他相信：「當你擁有和諧與寧靜，毋須介懷他人，你的效率會顯著提升，能夠完成重要的工作。」
What the Most Successful People Do Before Breakfast 的作者 Laura Vanderkam 亦認為，早起得來的時光，不易被人佔用，顯得無比珍貴。「其他時間可以為人服務，但清晨的時間都屬於你自己。」她在書中指出，很多工作繁忙的人選擇早起，就能充分運用上班前的時間，來鍛練身體、平靜思考或陪伴家人，甚至有受訪者形容：「日間，我有工作；早晨，我有事業。」
雖然 Vanderkam 建議：「若你有事想做但抽不出時間，那你應該學習早起。」但對夜貓一族而言，還真是談何容易，更莫說有研究曾指，作息時間是由生理時鐘控制，何時想醒何時想睡，由不得你。澳洲 Curtin University 心理學和語言病理學院教授 Martin Hagger 專門研究自我調節，他表示世上無難事，只怕有心人。「一旦形成規律，即使愛晚起的人，也可養成早起習慣。」
不過請你緊記，能夠早起，不代表能夠少睡，這意味當別人飯後想到酒吧喝兩杯，你卻只想回家倒頭大睡。48 歲的 Karen Schwalbe-Jones 從 13 年前起，每早都是 4 點起床，她承認這種生活模式，有得也有失。「對家庭來說，這是最好不過。但有些時候，我也想出去吃頓晚飯，不用看著手錶，發現已是 9:30 p.m. 而驚惶失措。」
同是 4 時就醒的 Peter Shankman 則覺得「被迫」早睡也不壞：「（早起令我）一到晚上就筋疲力竭，但好處是，我再也沒有精力去幹些蠢事，譬如在 10:30 p.m. 吃上 7.5 公升雪糕。」
