今年美國大選被指為最醜陋的一屆，初選時已爭議不絕，近日兩人醜聞連環爆發，令美國人陷入「選舉焦慮」，中國人則額手稱慶。臨近選舉衝刺，黑幕忽然頻頻爆出，早成政爭常態，紐約時報就整理出美國「十月驚奇」（October surprise）爆料事件，同時提醒讀者，醜聞即使及時也未必能影響選情。
作為競選手段，爆料有一段悠久的黑歷史，但以「十月驚奇」名義登場的要由 1968 年算起：時任總統詹森（Lyndon Johnson）於 10 月 31 日宣佈，越戰進入和平談判階段，美國將停止轟炸北越，並力促南北越達成和議。雖然消息迎合反戰人士，為民主黨候選人 Hubert Humphrey 帶來支持率，但最終仍不敵共和黨尼克遜（Richard Nixon）。
到 1972 年尼克遜尋求連任，則以其人之道還施彼身，在 10 月 26 日發出停戰預告，雖然聲明是單方面發出，南越政府尚未表態，對選情的影響亦不明顯，但尼克遜仍然力壓民主黨候選人 George McGovern。然而大選一過，和談甫即決裂，美國重新轟炸越共，直至翌年 1 月，和議方才落實。
有時，預告對手爆料也是一種自保策略。共和黨的列根（Ronald Reagan）於 1980 年 10 月份競選時就敬告其支持者，時任總統的民主黨卡特（Jimmy Carter）或會祭出「十月驚奇」，內容或與伊朗扣押美國人質有關。其後的確有消息指共和黨以「自己方法」密通伊朗，力阻當地美國人質在大選前獲釋，免為卡特政府增添政績。最終列根大勝，履新當日人質亦被釋放回國。
美劇「House of Cards」第一季中，民主黨官員非法收受中國政治獻金，醜聞愈滾愈大，最終導致總統下台。1996 年的美國大選則是疑似翻版：民主黨被指向亞洲人士非法募捐，相關人士與克林頓政府過從甚密。消息對時任總統克林頓的支持率打擊不少，但最終仍輕取共和黨對手 Bob Dole。
個人醜聞對選情影響有多大？要支持杜林普的繼續支持，要撐布殊的繼續撐，似乎影響有限。2000 年大選前夕，共和黨候選人喬治布殊（George W. Bush）被揭 1976 年曾經醉駕被捕，布殊爽快承認。此前連同酗酒醜聞，亦無阻布殊登上總統之位－－雖然選情與戈爾（Al Gore）鬥得難分難解，爭議不斷。
今屆美國大選既號稱最醜陋，醜聞之多之醜不在話下，連爆料者本人也成為醜聞主角，例如維基解密公開希拉莉為金融企業演講的講稿，其後擠牙膏式爆出一系列電郵內容，組織創辦人阿桑奇被指刻意打擊希拉莉的選情，助杜林普一臂之力；FBI 局長 James Comey 近日聲稱將就希拉莉電郵外洩重啟調查，但他本人早前拒絕調查俄羅斯黑客盜取民主黨資料，理由是「避免影響大選」，被指雙重標準，目的在於扶杜林普一把。如此看來，今屆美國大選的確被操縱了（rigged）－－不過似乎並非杜林普的版本。
