16 世紀中葉，英國爆發了一場血腥而複雜的權力鬥爭，焦點在於英國與歐洲的關係，也就是與羅馬天主教廷控制的歐洲的關係。
亨利八世駕崩，在他的六個妻子之中，頭三名各生下兩個女兒和一個兒子，開始了這段錯綜複雜的權力關係。
亨利八世因為要將第一任妻子的西班牙公主凱賽琳休掉，另娶偷情的安寶琳，須與梵蒂崗決裂，另立聖公會。分裂之後，安寶琳只生了一個女兒，未能再生兒子，亨利八世以通姦罪將她處決，另娶安寶琳的一個侍婢珍茜摩爾（Jane Seymour）。
珍茜摩爾總算為他生了一個王子愛德華。1547 年，性好打獵、肉食、紅酒的亨利八世暴斃。愛德華以王子身份繼位。
此時大公主瑪麗已經獲得封邑，在英格蘭東部，今天足球隊葉士域治（Ipswich）一帶的諾福郡。愛德華八歲登位，健康很差，患有肺病，15 歲逝世。這位小國王死前，知道兩位同父異母的姐姐因天主教主權立場的分歧，將來必有紛爭，所以想在遺詔中，讓二姐伊利莎伯繼位，繼續維持英國獨立的聖公會，不讓大姐瑪麗挾梵蒂岡而復辟。
但此時朝中大臣勸籲：依國法愛德華不可以只將其中的大姐瑪麗廢除繼承權，如果要廢，連伊利莎伯也要一起廢。愛德華無奈，只能兩人俱廢，將自己一個童年玩伴：亨利八世的一個妹妹、也就是自己的姑姐的女兒珍妮（Lady Jane Grey）定為繼承人。
珍尼與愛德華從小感情很好，此時已出嫁，年輕的小丈夫名叫德里（John Dudley）。德里的父親是愛德華的主要顧命大臣諾芬百蘭公爵（Duke Of Northumberland）。此一婚事，又由愛德華的舅父湯瑪士西摩爾（Thomas Seymour）一力促成。因為珍茜摩爾是亨利第三個妻子。諾芬伯蘭和西摩爾聯手將珍尼捧上位，身為皇親國戚，就可以顧命而攝政。
他們暗中監視瑪麗的行動，但瑪麗此時不再忍耐，率領一支軍隊，聲稱自己才是亨利都鐸皇朝的唯一繼承人，珍妮雖然也是亨利八世的一個外孫女，但已外嫁，不屬都鐸血緣。
瑪麗迅速在英格蘭東北聚集了地主的支持，揮軍兩萬，殺向倫敦。諾芬伯蘭領軍迎戰，但在出城後樞密院轉移效忠瑪麗，發動政變，珍尼夫婦即被囚禁於倫敦塔。瑪麗順利回倫敦，登上大寶，將珍妮以叛國罪判處死刑，其夫與家翁，還加上半個舅父西摩爾全部被處決。
此一政變，最大的犧牲品是年僅 15 歲的珍妮。她毫無野心，而且性好讀書，心地善良，無端端成為周圍的成人的政治犧牲品。珍妮之登位，是被幕後勢力捧上去的，包括不諳世故的表弟愛德華。紛爭的焦點是英國的國教往何處去：繼續亨利八世的獨立聖公會還是回歸歐洲？
這個問題，500 年後死灰復燃，文翠珊領導英國退歐，因直布羅陀去向，突然與西班牙半翻臉了。
80 年代中期，英國女星海倫娜般咸卡特曾經扮演過珍妮，拍過一部電影，講這個短命女皇之死。
