雖然現代社會一直灌輸我們「安全」的重要性，無論是日常生活、上班工作，抑或登高外遊統統都要「安全第一」，但因愚蠢行為而受傷死亡的人還是不計其數。為甚麼人類總是自找「意外」？在 Careful: A User’s Guide to Our Injury-Prone Minds 一書中，心理學家兼安全專家 Steve Casner 剖析日常意外成因，並向讀者提出種種預防方法。
意外不是意料之外？
Steve Casner 並非事事誠惶誠恐的杞人憂天派，閒時他也會駕駛小型飛機和直升機，然而，本業於美國太空總署作心理學者、專研人為安全的他深明：生活中的危險無處不在。
在書中，Casner 開宗明義指出，人類社會現在正值安全危機。在 1918 年，20 人中就有 1 人於意外而死，到 1992 年，數字已經下降至每 40 人才有 1 人因意外死亡。然而，從 2000 年起，過去所有安全意識的推廣漸漸失效，意外死亡率再度上升。
為甚麼會這樣？其實，許多「意外」都因人為決定而發生。Casner 認為，其中一個令社會安全程度倒退的原因為「風險平衡」（Risk Homeostasis），亦即當人感到安全，就會更勇於冒險，例如單車手戴上頭盔後騎車時會更接近路面其他車輛。
除此之外，當今許多社會文化因素亦會影響人的安全。像智能電話這些新發明會令人分神導致意外，近年流行的種種極限運動推使更多人「玩命」，而 DIY 文化的復興雖然吸引更多人動手煮食、製傢具或維修電器，但同時使人易招意外。最後，畢竟人均壽命比以前較長，長者多了即是弱者多了，自然有更多意外。
怎樣預防意外發生？
作為安全專家，Casner 認為，要過安全生活，必須三思而後行，為自己下更好的決定——如果你知道人們最常碰到甚麼意外，就明白為何事情總會有更好的方向——在美國，每年有 33 萬人因不小心受廚房刀傷而送往急症室；近 3 萬人在使用鎚子時受傷；4 萬人不知怎的被洗衣機弄傷；更有 12.5 萬人因誤信身體會自癒所以沒有求醫而死。
由此，Casner 覺得用「意外」這個字有誤導成分，大部分「意外」應是「錯誤」（mistake）才對。對他來說，「錯誤」即是「無瑕地執行一個極愚蠢的想法」，在「錯誤」發生前，人完全可以做得更好，避免受傷死亡。而「錯誤」不同於「疏忽」（error），後者通常難以避免。他以美國航空公司墜機率幾近達到 0% 的事例解釋，機師因受過嚴格訓練而能夠避過「錯誤」，其他難以避免的「疏忽」則由電腦系統解決。避免「錯誤」，防止「疏忽」，才能達致安全。
在美國，有 50% 致命意外都是在家裡發生，Casner 則有幾項預防家居意外的建議：
- 我們應該如機師一樣生活，跟從程序，將可預視的混亂控制至可管理的範圍。
- 人們也要遏止自己澎湃的想像力，具體來說，就是做事選擇相應工具，例如不要勉強用螺絲批撬開壞掉的櫃桶然後樂觀以為能成事。
- 最後，還是那些老生常談道理：小心為上，安全第一，不要衝動逞強玩命——明知山有虎，那就不要向虎山行。
