老人家都在家裡蹲？這種概念在日本早就落伍了。現時，65 歲以上的長者當中，平均每 5 位就有 1 位還在工作，比例是德國的 4 倍。他們的工作類型相當廣泛，從零售、製造到護理也有。漸多企業亦以高齡人士為招聘對象，部分甚至明言「60 歲以上、無相關經驗亦可」。「朝日新聞」旗下網媒 AERA dot. 近日撰文探討，當地如何邁向「終生就業社會」。
大阪市一間連鎖快餐店內，有位 66 歲的女服務員，4 年前起在此工作。「員工當中，既有高中生和外國人，也有不少長者，68 至 70 歲的更有 4 位。」她指，在快餐店打工，能按個人需要自由安排時間。「體力跟不上的話，一天只做 4 小時也可，亦有人在這裡賺點錢，另外還有其他工作。我也曾為了照顧雙親而停工 1 個月。」但同事始終多是年青人，彼此合作起來，亦講求溝通能力。她直言：「為了令同事關係良好，盡量做到無分年紀都能搭話閒聊。」
除了飲食業，零售業也因銀髮打工族的增加，暫時紓緩人手不足的問題。連鎖超市 Life 推行「Life Collaboration」計劃，自兩年前積極聘用長者，60 歲以上的無經驗人士也會獲聘。負責人表示：「發了招聘廣告也少見年青人應徵。高齡人士佔全體兼職的兩成。」在人手短缺的鮮魚及熟食部門，他們更份外吃香。另一連鎖超市 Maruetsu 亦於 3 年前起，將兼職的退休年齡延至 70 歲，而六字頭的兼職員工約佔全體的 8%。7-11 及 Lawson 等連鎖便利店，亦舉辦以高齡者為對象的招聘會。
除了飲食及零售行業，「等人用」的還有雙職家庭。東京一名 78 歲老婦為幫補家計，透過長者人力資源中心，兩年前起擔任家務助理，上門打掃及接送孩子等。「僱主都很忙碌，所以要謹守時間，提早 10 分鐘前報到。接送孩子還要顧及安全，最令人傷神。」但她直言：「能夠這樣工作是幸福的。即使年過八十，只要身體能動，也會工作下去。」月薪亦從最初的 2 萬日元（約 1,428 港元），增至現時的 5 至 6 萬日元（約 3,500 至 4,200 港元）。業內人士指出，雙職家庭變多，對家務助理的需求上升，令這類高齡兼職更為吃香。
有些長者選擇重投社會，倒純粹是為了興趣。兵庫縣的西村幹生現年 68 歲，他每週抽出一至兩天，在一間招收中小學生的補習社內，教授英語和數學。西村年滿 60 歲時，按規定從公司退休，但想趁身體壯健繼續工作，而他既愛解數學題，亦擅長英語，便不時前往就業中心，留意補習社的空缺。對於一把年紀去求職，西村不覺尷尬。「（中心）既有冷氣，又有電腦可用。」談及現職，他更是樂在其中：「教人雖難，但這正是工作的魅力所在。」
