許多人會到阿姆斯特丹一嚐「迷幻蘑菇」試試迷幻感覺。其所含的裸蓋菇素（Psilocybin），能生產出迷幻藥物質，長期或是過量服用這類物質會引起神經中毒，多數國家已列其為控制藥品。近年有研究卻發現，裸蓋菇素可能由毒品變成藥品，用以治療抑鬱症。研究人員正試圖找出更多關於它有效的原理。
去年，美國的兩項研究顯示，單劑量的裸蓋菇素令近 80% 末期癌症患者的焦慮和抑鬱得以緩解，時效長達 6 個月或以上。
最近，在英國 National Research Ethics Service 委員會核准的一項研究中，科學家們給予耐藥抑鬱症患者兩劑分別為 10 mg 和 25 mg 的裸蓋菇素，首劑使用後，相隔一周再使用第二劑。該 19 名患者本身並不適應常規治療，但接受前後兩次腦掃瞄顯示：患者第一次接受裸蓋菇素治療後，腦部活動就出現了明顯變化。
團隊使用腦掃描方法來測量血流量變化和腦區之間的互相干擾，而患者亦要以臨床問卷匯報抑鬱症狀。使用裸蓋菇素治療後，患者報告抑鬱症狀得以紓緩。磁力共振成像也顯示，腦部涉及處理情緒反應、壓力和恐懼的區域，包括杏仁核（Amygdala），當中的血液流量（CBF）有所減少。接受治療 5 星期後，47% 的人較少出現沮喪情況。
科學家們正在研究患者攝入裸蓋菇素前後的大腦反應，以及「餘韻（After-glow）」期間情緒改善和壓力消除的狀況，認為這可能與幻覺的經驗相關。倫敦帝國學院幻覺研究部門主管 Robin Carhart-Harris 博士說：「我們的幾位患者在治療後，描述感覺像是得到『重置』，而不少患者都會使用電腦作類比，例如，有人說他覺得他的大腦像經歷了電腦硬碟重組（Defragged）。」
「裸蓋菇素可能會暫時『啟動（Kick-start）』患者，以打破他們的抑鬱狀態。試驗結果足以支持患者所形容的『重置』比喻。效果與接受腦電盪療法（Electroconvulsive therapy，目前對嚴重抑鬱症患者最有效的療法）後的腦部反應相似。」研究人員發現藥物能重置關鍵神經迴路，令能誘發與抑鬱相關的腦迴路趨於穩定。
倫敦帝國學院的研究人員承認，實驗結果的重要性受限於只有小量樣本（共 19 名患者），亦沒有進行控制及安慰劑組比較。不過，神經精神藥理學系主任 David Nutt 教授就說：「我們需要更大的研究來了解這種正面影響，是否可以應用在更多的患者，但這些初步的結果已足夠令人興奮，因其提供了另一種治療途徑可供探索。」
科學家亦不忘警告，抑鬱症患者切勿自行使用此種 A 類迷幻藥物作治療。
