已故泰王拉瑪九世普密蓬·阿杜德（Bhumibol Adulyadej）於去年駕崩，停靈一年後，王室將於 10 月 25 日為其舉辦一連 5 日的葬禮，並在 26 日進行移靈及火化儀式。於 1946 年即位的普密蓬，在位時間長達 70 年，是一位深受國民尊敬的國王。如今，葬禮舉行地點周圍的酒店甚至旅館床位都爆滿，絕大部分住客是本地人。政府估計，在葬禮期間，會有超過 25 萬國民前來獻花致敬，送別老國王最後一程。耐人尋味的是，儘管萬人哀悼，在火葬後能真正長伴泰王的，卻原來是他生前的兩隻愛犬。
君主風光大葬屬一大國事，外交部已表示，將有 30 國政要及使節出席葬禮，皇宮一帶將有嚴格安檢和交通管制。而泰國政府已將 26 日定為全國假期，當地的商場、酒吧、快餐店和便利店都會提早打烊或者休業。事實上，過去一年為悼念泰王離世，娛樂場所已低調營業，而泰國國民日常都盡量改穿黑白素色衣服。
是次厚葬泰王，是由政府和民間全國上下籌錢辦喪，規模隆重而華麗。外媒報導，整個葬體的預算為 9,000 萬美元（約 7 億港元），單是興建火葬塔，就佔去 3 分之 1 ，造價高達 3,000 萬美元，堪稱空前 —— 確實沒有誇大，畢竟距離上一任泰王葬禮已經 70 年，如今已沒多少人能記得當年舉行過的儀式。考慮到現今泰國多元合一的宗教信仰，泰王的葬禮會以結合印度教和佛教的方式進行，並由佛教高僧主持火葬儀式。位於曼谷皇家田廣場的火葬塔，由一組九座黃金閣構成。中央最高的塔，喻意著在佛教和古印度神話中作為宇宙中心的神山「須彌山」，亦將會是泰王火化後的其中一個安葬之所。
按照印度教和佛教的特色，塔內將有各種神獸和神明的畫像和雕塑，然而，凌駕於衪們之上的，卻是兩隻狗。而且，這是出於泰國王室的特別要求。
地位能夠如此超然的，是泰王普密蓬生前的兩隻愛犬 —— Tongdaeng 和 Cao Cao。用了 8 個月時間，由 3 名雕匠製作的愛犬雕像，極具普密蓬個人特色，並將會擺放在這 50 米高的火葬塔頂層。
負責這項任務的資深雕刻師 Chin Prasong 更形容：「這是一個非常特別，而且極為接近國王的位置。」
已故泰王一直愛狗，Tongdaeng 於其晚年「得寵」，在 2002 年被泰王領養，更時常出現在泰王生前公開露面的場合。不少泰國人的心願都是盼能見上泰王一面，得到其祝福，因此對於能追隨泰王左右的 Tongdaeng 也有尊崇之意，甚至會在其名字之前加上「Khun」（敬語）。泰王曾經為 Tongdaeng 出書，名為 The Story of Tongdaeng，據聞在當地的銷量遠遠超越「哈利波特」。幾年前，泰國甚至推出過一部動畫電影 Khun Tongdaeng: The Inspirations，就是以這隻「王之犬」為原型，可見其深入民心的程度。
可惜，Tongdaeng「先行一步」於 2015 年年底逝世，至於另一隻同樣成為雕像的愛犬 Cao Cao，也是泰王於 50 年代所養。換言之，由年輕到晚年，兩隻「王之犬」都先後相伴在泰王身旁。
「王之犬」在泰國地位顯赫，有部分人民愛屋及烏，但同時亦有人唱反調，指責這或是君主形象的塑造，揭示了泰國人民被馴服於牢固的階級統治，對泰王忠誠和服從。這一方面的批評，主要是因為泰王仍有著至高無上的君主光環，而泰國亦是目前極少數仍會確實執行「冒犯君主罪」的君主制國家。亦由於這個原因，對泰王的批評在當地會被嚴厲打壓。根據現時泰國刑法，若冒犯君主、王后或王儲，可被判監禁 15 年。2015 年就國民 Thanakorn Siripaiboon 在臉書辱罵泰王愛犬，繼而被警方以「冒犯君主罪」逮捕並提告，惹來國際間爭議。事實上，自從 2014 年發生政變後，因冒犯泰王而定罪的案例顯然有大幅增加的趨勢。
儘管有人在心底深信，泰王普密蓬愛養狗是暗示了他對人民的真正想法，但畢竟泰王晚年經歷過不少次政變和反政府危機，膝下愛犬或真的比他身邊的人安全可靠。在火葬塔上設一對「王之犬」雕像，死後有愛犬相伴，興許只是老國王得享安寧的遺願之一。
