英國電台主播 Zoe Ball 的男友因情緒困擾而自殺的悲劇，引起英國社會巨大反響，一股暗湧漸漸浮面：即處於後工業化的西方年輕男性，其心理健康、自我價值等長期遭到忽視，與聲勢浩大的女性主義形成強烈對比，年輕的男性似乎正在迷失自我。
在主張兩性平等的西方社會，實際情況似乎不是平等，而是男性處於劣勢：女性讀大學的機率比男性高出 35%，露宿者 88% 是男性，囚犯 95% 是男性，男性患癌的比例比女性高出 37%，最令人憂慮的是年輕男性的自殺率：去年全英國有 6,000 多人自殺，其中 76% 是男性。
許多年輕男性表示，當今社會要求他們既保持堅強，同時敏感細膩，幾乎是不可能的任務。童年時，家長和學校要求男孩子堅強、硬朗、做個男子漢，視流淚為軟弱的象徵。到青春期時，在荷爾蒙的主導下，他們對性慾的需求遠超於對感情的需求，前者被視為順理成章，正常表現，後者則被視為軟弱、娘娘腔的特點；到他們成人，女性伴侶往往提出截然相反的要求，將感情交流視為最關鍵，這無疑造成了男性的困擾。
流露感情至今依然被視為男性最大的禁忌，是「最不像男人」的行為之一。
英國「君子雜誌」評論指出，自殺是 20 至 49 歲男性的頭號殺手，已經超過了癌症、心臟病和車禍。政府數字顯示，男性自殺的數字從 2007 年起急遽增長，2013 年為近 30 年來最高，同時女性自殺的數字則呈下降趨勢。30 年前，男性自殺的數字是女性的 1.9 倍，今天則超過 3 倍。
1961 年英國通過法案，自殺及自殺不遂不再是犯罪，但自殺依然被視為羞恥，是在人生戰場上落敗，走投無路的結果。但自殺和人生失敗未必有直接關係，即使名成利就者也未能倖免，如 2010 年時裝設計師 Alexander McQueen、2011 年前威爾斯國家足球隊領隊 Gary Speed、2014 年電影明星 Robin Williams 的自殺事件。
自殺的原因固然因人而異，但自殺的現象有跡可循。全世界範圍內的自殺率都是男性高於女性。男性自殺的方法也有別於女性，通常會選擇較為激烈的方式，譬如上吊、開槍，這可能與男性先天較為衝動有關。
「英國醫學期刊（British Medical Journal）」2013 年的報告指，2008 年爆發全球金融海嘯，英國失業最嚴重地區，隨之出現自殺個案最大幅的上升。2015 年撒瑪利亞會的報告也稱，貧窮地區、地位低下男性自殺的數字，比全國平均數字高出 10 倍。2017 年牛津大學、曼徹斯特大學、布里斯托大學的聯合研究發現，2008 年的經濟蕭條引發的自殺個案至少增加 1,000，以及多出 30,000 至 40,000 的自殺未遂個案。
國際自殺研究學院（International Academy for Suicide Research）的主席 Rory O’Connor 教授稱，經濟蕭條並非導致自殺的直接原因，由此引起的心理損傷，無法面對壓力才是。雖然女性也同樣受到經濟蕭條的打擊，但是男性對工作和收入的重視，甚至以此為自我身份定義，導致他們更加無法面對失業和破產。2014 年防止男性自殺慈善機構 Calm（Campaign Against Living Miserably）報告顯示，35 至 44 歲的男性普遍對工作的評價為「十分重要」，尤其是對於他們的自尊更有決定因素。其中 42% 的男性認為，他們應該是家庭經濟支柱，只有 13% 的女性有此同感。
收入不僅是自尊，男性甚至相信，收入是吸引力的主要來源：40% 的男性相信，女性伴侶是想要「安全感」、「穩定性」、「財務依靠」，想找一個「工作上進，成功的男人」。但是另一項調查顯示，女性對於財務依靠的要求，只排在第六，遠次於善良、幽默感和值得信賴等個性品質。
除了青年，中年男性的自殺趨勢也在上升。2007 年以來，英國 45 至 59 歲男性自殺率上升了 40%，成為最高危的組別。O’Connor 教授認為這是由於過去 20 年來社會急速發展，「成功男性」的定義發生巨變。撒瑪利亞會稱這一組別男性為「緩衝世代（buffer generation）」，他們一向以父親一代為榜樣，崇尚個性簡單，感情內斂，但這些品質，不符合當今的時代需要，甚至被視為反面教材。
最主要的原因是女性地位不斷提升，變得經濟獨立，追求事業有成，此一趨勢相應塑造了「現代男人（Modern man）」的誕生：譬如會做家務，會照顧孩子，最好是在感情上變得開放、積極，善於表達。
但 45 至 59 歲的中年男性正好夾在傳統和現代之間，他們的自我定義不斷遭到衝擊：很多人心目中對於事業巔峰有既定的時間表，一旦達不到目標即感到極為挫敗；但是和事業失敗相比，離婚對他們的打擊更為致命，因離婚導致自殺的個案數字，是破產的 3 倍。
英國男性離婚的平均年齡是 45 歲，離婚率自 1980 年初起一直大幅上升，直至 2006 年才稍見回落，每年約有 120,000 宗。撒瑪利亞會稱，這是因為中年男性通常完全依賴妻子的情感支持，加上男性由 30 歲開始所享有的友誼，就明顯比女性為少，一旦離婚，他們完全不知從何求助，也很難結交新朋友。
2015 年 6 月維也納醫科大學（Medical University of Vienna）曾發表報告，調查 18 至 67 歲男性自殺未遂的個案，幾乎所有人都聲稱，由於他們自身對「陽剛」的信念，令其在失意落寞時也寧可獨自承受，或者走所謂「捷徑」以求短暫解脫，譬如酗酒、濫藥、賭博或者瘋狂工作。對於有些男性而言，他們害怕情感脆弱損害其陽剛，比怕死所引起的焦慮更嚴重。
目前除了像 Calm 這樣的組織，專門為有情緒問題及自殺傾向的男性提供精神輔導之外，評論認為，也許「陽剛」的定義有必要改寫。
對許多青年和青少年男性而言，男性定義是漫畫英雄，而不是普通男人，他們習慣以球場比賽或電子遊戲為逃避，平時喝酒、舉重，吹噓性經驗來掩飾自己的真實感受，他們從父祖輩身上只學到「男人的心其實很簡單」，但實際上男性並不比女性簡單，只是假裝如此而已。男性的「兄弟情（brotherhood）」鼓吹「盡在不言中」，很可能是被誇大了，其實並不比「姊妹情（sisterhood）」更強大、更牢固。
