「摩登如來神掌」是一套 90 年代初的動作喜劇，故事講述兩個香港走私者，因緣際會之下將一個沉睡幾百年前的古代公主復活，卻不慎也同時復活了沉睡的武林魔王天殘，為了從他手上保護公主而對抗他的故事。
當時有些影評，都覺得這故事算交足貨，有笑料有武打，可是笑笑就算了，不算很能感動人，最後部分有點虎頭蛇尾。我雖然喜歡這電影，但也多少認同這樣的評論。
為何會有虎頭蛇尾之感？我看了幾次之後，終於找出了原因。那是因為，故事最後部分安排如來神掌對天殘腳一戰，並不能令人有緊張感，觀眾無法代入主角一方進行正邪對決，沒有那種很想要擊敗天殘的感覺。反而有種看運動比賽一樣，誰贏都沒所謂的心情。自然地，這樣的最後決戰就變得沒甚麼緊張感，讓人覺得可有可無。
原因是，天殘這角色不是一個奸角，不是壞人，他沒法讓人恨他和想擊倒他。他反而是一個丑角，為觀眾帶來歡樂，甚至是一個能令觀眾同情、認同的好人。其實，他是個很討人歡喜和成功的角色，就只是不適合套入那個正邪對決的套路裡而已。
不知道導演是故意的，還是陰差陽錯，很成功製造了一個所謂的 Noble savage 角色 —— 高貴的野蠻人，一個完全不能適應現代社會的破壞者，卻因為其未受文明污染，而保留了人類最原始的美德。
他是野蠻任性，但他的野蠻任性，是源自直接。沒錢就去搶錢，沒權就去打倒皇帝。這種想法聽起來是個無法無天的大犯罪者，可是實際上，不是也很像一個兒童？他喜歡看電視，注目不移的動作，充滿好奇的嘗試和模仿，其實很巧妙的反映了他其實是個兒童，這樣你就能理解為何他霸道而不可憎。
而他不僅是個兒童，他另外一方面的行為，卻處處表現出各種現代社會罕見的教養與美德。故事中間有一段，寫他遇上扮龍劍飛的老頭，他雖然提出挑戰，卻完全能尊重對方的地位，甚至願意幫他解決一些問題。作為反派，他何其友善？特別是這種器量，在現代社會是罕見的，遇到有本事的人，多的是妒忌，否定，挑小毛病嘲笑。能像天殘那樣識英雄重英雄，反而少見。
去到最後輸了最後決戰，主角送他零食時，他真誠地感激主角。你會發覺，這樣角色的暴力與以暴易暴的另一面，正是以善易善，對於別人的善意和恩情，會緊記而且想要回報。相比之下，你又見過多少視之為奉旨，恩將仇報，施恩反怨，幫人反而被攻擊的故事？看看新聞，因為扶助別人反而惹上官司這種事情是現實時，你怎可能不覺得像天殘這種品格的可貴，你又怎樣可能討厭這樣的人？
天殘這角色就是太讓人想要認同了，結果他毀了這故事的最後決戰，變成了兩個不怎麼樣的主角，對抗其實令人有好感的反派。諷刺的是，這反而是因為這角色相當成功使然的。
如果這故事的結局，並不是那個正邪對決的俗套的話，這故事潛力可是無可限量的吧？可惜的是，這電影一來已久遠，也沒受歡迎到值得復刻和出續集，這件事看來是不會實現了。
