過去的兩個星期，我在家電品牌 Miele 工作，為他們的產品預覽會當主持，這同時是一個提供午餐／晚餐的場地，出場、「開 show」前後，我都要躲在廚房準備，在這漫長又眨眼就過去的兩個星期，最大的感觸是在後台：等待。
Waiter，有名你叫，是要 wait 的，但其他人呢？大廚、前台經理，都其實是 waiter，長時間準備、等待，都只為了服侍你 2 個小時，作為一位飲食記者、經常外出吃飯的人，對餐飲業的朋友多了一份體諒。最深刻的是：阻人收工猶如殺人父母。朋友聚首，輕談淺酌，花上 3、4 個小時，也算短，但是對於由早上 9 點開始在廚房準備的大廚、等你吃完甜點叫咖啡的侍應、還有穿著高跟鞋站在前台一整天的同事而言，最大及最卑微的願望是能馬上坐下，好好地吃一頓飯，別忘了你在吃飯的時候，其實他們也應該吃飯。雖然很多時候，他們也累得馬上伏在桌上休息，而忘記了吃飯。所以，不是要求大家吃完就走，但是如果留意到音樂愈來愈大聲，冷氣愈來愈凍，可能是餐廳給你提示，請你去酒吧繼續喝了。
另外，我終於明白為甚麼餐廳常常「局」我們吃 set menu 了，廚房真的好做多了，試想想：4 個人，一魚一羊一雞一牛，要同時出菜，哪個先煮，哪個不易變涼，是非常麻煩的計算啊。雖然作為食客，我當然想每樣都點，和朋友交換來試，每人都點一式一樣的，就留待 Banquet 吧。
而在後台，特別看到餐廳上下溝通的重要性，別以為有菜上枱，就這樣了。實際上，前台同事負責看眉頭眼額，服務醒少少的，要問客人有沒有甚麼食物敏感，投訴、讚賞，過濾完都要交給後台廚房，大家一起商量，食物不夠熱，那麼後台可否將碟子加熱，侍應出菜速度再快一點呢？遇上要求多多的客人，廚房除了埋怨，還有甚麼積極的處理方法呢？
兩個星期以內，我的耐性、EQ 也彷彿在熱騰騰的廚房內昇華了。
