雙城記:意大利小鎮也「脫歐」,一年一度的「英國紀念日」

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圖片來源:British DAY Schio/Facebook

愛國主義橫行,人人強調國家認同感,尊重神聖的國旗和國歌。但在意大利北部一個小鎮,居民一於少理,每年都將 10 月第二個週末定為「英國紀念日(British Day)」,公然「叛國」和「獨立」,不但改掛英國國旗,吃英式小食,聽英國的搖滾音樂,還在當日宣稱自己是英國人。

食店飄來英國地道的炸魚薯條香味,不列顛聯合旗在風中飄揚 —— 但這裡確實不是英國小鎮,是位於意大利的北部城市 Schio。居民指,當地素來有「意大利的曼徹斯特(the Manchester of Italy)」之稱,近年,更會每年舉辦「英國紀念日」活動,如同小鎮上的週末歡樂盛會。期間 Schio 的居民甚至會 Cosplay 英國的歷史或現代人物,亦毫無政治顧忌,聲稱自己其實是英國人。

據 BBC 報道,當地還趁著節慶出版一份號外,而今年則大字標題 La Citta’ Piu’ Britannica d’Italia,即是「意大利最英國的城市」。

圖片來源:british-day.it

「意大利的曼徹斯特」這個說法並非完全空談。事實上,Schio 與曼徹斯特的確有一點歷史淵源,而且可回溯到 18 世紀。跟曼徹斯特一樣,Schio 以工業起家,亦曾經是前威尼斯共和國一個重要的羊毛及紡織品生產地。早在 1718 年,威尼斯貴族兼企業家 Nicolò Tron 就在 Schio 創立羊毛工廠,再從英國進口羊毛紡紗,引進新的編織技術。落戶這個小鎮,對 Nicolò Tron 來說可謂一次際遇使然的決定。由於他本身是威尼斯共和國大使,最初是打算報效國家,向威尼斯引進英國專有的紡製技術,奈何被大型紡織公司拒絕,他亦轉而北上,選擇 Schio 創辦獨立工房。其時,該鎮作為羊毛製品產地已有數百年歷史,能夠提供足夠的熟手技師,工薪又不高,有利創業。後來他亦另外聘請了 9 名英國技術人員,讓他們跟家人一起搬到 Schio 生活,在新成立並且獨立於威尼斯共和國的羊毛廠工作。某程度上,Schio 跟英國早就因為 Nicolò Tron 而有了血緣和工業技術的傳承,幾十年後更成為意大利高級紡織品的代名詞,將製品大量出口到歐洲及其他國家。

51 歲的 Claudio Canova 是這項活動的發起人,早在 6 年前,他就有了「英國紀念日」這個構思。「當我意識到我們生活在意大利最英國的小鎮,便覺得我們必須做些甚麼來強調這一面特質。」Canova 如此形容他創辦「英國紀念日」的初衷。

據 BBC 所指,今日以「躁動、獨立、起源(Spicy. Independent. Original.)」為活動口號的「英國紀念日」,始於 Canova 早期有份策劃的英國搖滾主題音樂節 SchioLife,後來才延伸成一個更大型的文化盛會,而且愈來愈受民眾歡迎。2017 年的活動主題是向英國搖滾樂團 Oasis 致敬(而且 Oasis 亦來自曼徹斯特),吸引超過 30,000 人參與。而今年的致敬對象則是英國搖滾音樂家 Peter Gabriel。

Canova 認為:「經過 6 年,我認為我們算是取得成功了。」

圖片來源:british-day.it

不過,英國曼徹斯特政府其實尚未跟 Schio 所舉行的「英國紀念日」有過官方接觸。Canova 表示,確有計劃在不久將來主動聯繫曼徹斯特,並期望透過連結兩個城市之間的歷史發展,建立一些更密切的關係 —— 而這一切,正好跟如今進入脫歐倒數階段的英國有微妙的落差。

BBC 旅遊記者 Rossi Thomson 不禁問 Canova:「將來英國脫歐之後,對 Schio 的『英國紀念日』不會有影響嗎?」

Canova 隨即說:「當然不會!我們會繼續發起這個活動,甚至會有更大的動力。」

「那麼,英國退歐將會改變 Schio 對英國的看法嗎?」

「不會,絕對沒有。」Canova 的回答顯得相當堅定。儘管英國和歐盟在政治立場上趨向割斷,但人文風俗又試圖將兩者駁回,延續下去。宏觀的政治考量與城鎮的在地風光並不相同。Canova 認為,支持脫歐的英國人,目的只是想保護自己的國家免受經濟傷害,並非要跟歐洲人劃清界線。

最後,Canova 不忘以一派熟練的英式幽默自嘲:「加上 Schio 陰濕多雨的天氣,還有本地居民火爆暴躁的性格,這裡確實是意大利最英國的城鎮。」