相信轉世嗎？許多年之後，有一位天才機械工程師，偶爾在垃圾場找到一具埋沒了數百年的生化人殘骸，然後，將它接駁到為癱瘓女兒製造的金屬肢體。來自舊世界的生化人得以轉世，獲得一個新的名字，而在「父親」心目中，已過世的女兒則透過另一種形式復活。
同樣地，有個專門挑戰不可能任務的天才電影導演，決心將一部 90 年代的日本科幻漫畫拍成電影，用上領先全世界的拍攝技術，讓平面世界的生化人角色「凱麗」脫胎換骨， 變成 3D 銀幕上栩栩如生的「艾莉達（Alita）」。
如果作品有生命，「銃夢：戰鬥天使」這個故事，正是兩個一脈相承的夢。
當世人看厭了乏善可陳的 3D 電影，占士金馬倫（James Cameron）提醒觀眾，並非 3D 電影已經過時，是別人做得不夠好而已。就像故事裡面橫空出世的女主角艾莉達，甫一亮相，便將賽道上其他三頭六臂的濫製生化人比下去，兩者完全不屬於同一技術規格。與占士金馬倫塑造的「艾莉達」相比，過去我們在電玩遊戲和電影中看到的 3D 角色，都好像只是一些稍為立體的圖像。
過去每次遇到日本漫畫改編電影，入場前都難免捏一把冷汗，作品在國際化的過程中容易水土不服，變成慘不忍睹的四不像。像「銃夢」那麼經典的科幻漫畫作品，要在相隔近 30 年後重新演繹，則更加困難。但在占士金馬倫和導演羅拔洛迪格斯（Robert Rodríguez）手上，似乎不需要太擔憂。實際上，香港是唯一片名保留「銃夢」這名字的地方，就連原著的誕生地日本，都是叫「アリータ：バトル・エンジェル（Alita: Battle Angel）」，電影顯然沒有太多原著包袱，亦非常聰明地刪減了部分漫畫枝節設定。可以說，「銃夢」是木城幸人筆下的經典漫畫，「艾莉達」則有如作品的轉世，成為占士金馬倫電影創作上的新里程碑。這剛好對照了故事中艾莉達的經歷，當舊世代的遺骸移植到新的機械軀體後，儘管並非同一個人，但「父親」眼中，她在意念上繼承了已故女兒的一切。
據我印象，原著漫畫並沒有電影編排得那麼緊湊，女主角的肢體和面部細節亦沒有精緻到這個程度。占士金馬倫至今仍是業界首屈一指，質素最有保證的電腦特技狂熱者，回想十年前，繼「未來戰士」和「鐵達尼號」後，占士金馬倫以「阿凡達」帶起 3D 電影潮流，今日似乎又創造了「艾莉達」這個新指標。當真人虛擬化的角色能達到如此水平，配合驚人流暢的動作設計，往後可能不再需要 Scarlett Johansson 配合大量電腦特技去飾演「攻殻機動隊」的生化特攻了。
透過「艾莉達」，木城幸人和占士金馬倫同樣創造了他們的未來越界想像，前者早在 30 年前寫下「銃夢」的科幻世界，以及艾莉達／凱麗這個超越人機界限的角色原型。而占士金馬倫借用她的再現，依然是要打破電影世界的界限。當「鐵達尼號」開創電影史不可能的特技極限，而「阿凡達」展示了前所未見的 3D 技術，十年後的「銃夢」則補完了當時相當重要的一環，呈現更成熟的 3D 人像技術。
然而，最微妙的呼應是，儘管原作和改編者都預示未來充滿越界的可能性，故事中所描繪的未來世界，卻正是遭受巨大的界限反彈，將人們逼迫在不可逾越的鐵幕之下。「艾莉達」是一個被後世追逐的夢，她的「父親」說，如今無人有此本事製造出像她這樣精細完美的生化人，而她的完美，不只形容她的戰鬥能力和像真程度，而是在於在人類世界已經失落的善良無邪，有如塵封幾百年後，避開一切腐化過程，透過轉世重現。未來人的美好想像，偏偏相反，來自他們已無法復刻的過去。
在烏托邦和末日惡托邦的降臨之間，艾莉達的金屬軀體，承載著兩種截然不同的未來願景。
