世界衛生組織的統計顯示，全球 5 歲以下的兒童當中，約有 22.2% 因營養不足和感染，未能健康成長，但另有 5.6% 卻是過胖。成因之一，是由腸道內細菌、病毒和真菌混合而成的微生物組，在初生時期未有正常發育，對處理食物的方式造成嚴重的長期影響。各國想要對症下藥，只是藥在何方？微生物科技公司 Evolve BioSystems 研發的益生菌口服產品 Evivo ，可能就是答案。
2011 年，Evolve BioSystems 由加州大學戴維斯分校的嬰兒食品衛生研究所衍生而成，經過多年研究，推出嬰兒口服產品 Evivo。這款營養補充劑的關鍵在於嬰兒雙歧桿菌（Bifidobacterium infantis），能與母乳寡糖完美互補，使有害細菌在腸道內無處容身。但過去數十年，由於剖腹生產增多，嬰兒無法在自然分娩期間，從母親獲取這種細菌，令嬰兒雙歧桿菌逐漸消失。
針對上述現象，Evolve BioSystems 研製 Evivo 益生菌粉末，若將其混入母乳讓嬰兒服食，可補充嬰兒雙歧桿菌，修復及改善其腸道微生物組。該公司亦表示，Evivo 有助嬰兒增強代謝，並建立較強健的免疫系統。另有實驗證實，其在小豬體內可達到同樣效果，讓 Evivo 更可貢獻農業，因為一般小豬會被餵食大量抗生素，令豬隻更快更健康的成長，Evivo 則可完全取代抗生素，減少坊間對抗生素的依賴。去年，Evivo 在美國發售，在孟加拉針對嚴重營養不良的半歲以下嬰兒展開多項研究，最近還獲准在加拿大販賣。
Evolve BioSystems 得以將 Evivo 拓展至全球，有賴維港投資和比爾及梅琳達．蓋茨基金會的投資。上週比爾．蓋茨於一個會談表示：「一件別人並沒預期能有突破，但我頗為相信將出現突破的事，是對營養的了解。」他認為未來益生菌粉末、食物或其他類型的微生物療法，可透過為腸道引入部分缺失的細菌，解決營養不良問題。「我們其實正試圖干擾它，讓孩子的腸道更強壯，能健康成長。」
比爾及梅琳達．蓋茨基金會期望，科學家能盡快研發出一種廉價的微生物組治療，而在理想情況下，Evivo 未來能以每劑低於 0.1 美元的價格，在全球發售。如此一來，無論是窮國抑或富國，都能制訂長期的膳食對策。蓋茨堅信，我們若能保持腸道內的微生物健康，這會是個好開始。「營養一直是個龐大的謎團。很多迷思說試一下這個試一下那個。但在這 10 年內，我認為我們能夠解開它。」
