醫生的白袍象徵其專業，在潔白光亮之下，研究卻指出，那反而是細菌的溫床。
據「紐約時報」報道，近日針對美國 10 所學術醫院的患者進行的研究發現，大概一半以上的病人在意醫生的服裝，而大多數人喜歡傳統白袍。醫生本身也喜歡白袍，視之為自己的專業象徵。但醫護人員的服裝在表現專業背後，卻非像患者所想那樣，經常會洗乾淨。
醫生的白袍上可能帶有危險的細菌及病原體。研究的系統綜述發現，白袍常發現帶有來自醫院的有害細菌，甚至抗藥性細菌，研究樣本中，多達 16% 白袍在金黃葡萄球菌（MRSA）測試中呈陽性，當中高達 42% 更驗出帶有革蘭氏陰性菌（Gram-negative Bacteria）。兩種細菌都有可能導致嚴重健康問題，包括皮膚及血液感染、敗血症及肺炎。不只白袍出現問題，綜述發現聽診器、智能電話及平板電腦都可能帶有害細菌。在倫敦的研究中，也得出有類似的研究結果，醫生的外套及領帶都易受污染。
另一項有關骨科外科醫生的研究顯示，在他們身上發現的細菌種類，與他們曾治療的患者傷口之間，有 45% 相吻合，連護士制服也被發現受到污染。一項研究更發現，大多數美國醫生一星期才會洗一次白袍，有 17% 更是超過一個月才洗一次。
解決方法可參考去年一項隨機測試，發現穿短袖，可以降低病毒 DNA 傳播率。若手及手腕沒有接觸到袖子，更能保持手部清潔，因為袖子本身容易觸碰到污染物。出於這個原因，研究流行病學的科學組織 Society for Healthcare Epidemiology of America 建議臨床醫生考慮「露出手肘以下的地方」，減少傳播有害細菌。
其他可能的解決方呿，包括使用抗菌紡織品，加上醫護人員每天洗制服等，理應有所幫助。作為病人，亦可要求醫生作出檢查之前，先消毒其雙手，以保障自己。
