陶傑:解聘韋廉信

A+A-
被解聘的韋廉信。 圖片來源:路透社

英國首相文翠珊傾向讓中國華為參予「非核心業務」,在英國國家安全委員會會議通報此一想法,豈知消息外洩,引起爭議。

事後文翠珊「捉鬼」,認為國防大臣韋廉信是外洩的頑童,即召往首相府,初時要他自動辭職,韋廉信拒絕,聲稱:「我一旦辭職,形同自認」,而迫令文翠珊將他辭退。

韋廉信在內閣中資歷甚淺,四十出頭,形象活潑。他下令國防部大樓的洗手間廁紙印上普京的肖像,又曾公開呼籲俄國「閉嘴」、「滾開一邊」。

中國與西方就南中國海巡航問題關係緊張,韋廉信聲稱要將炮艦派去南海,引致中國取消與貿易大臣的會面,若干訂單報銷。

身為國防大臣,本來不必事事接觸民意,但是韋廉信曾在滑鐵盧車站指揮音樂,又曾在下議院前排的一角偷拍文翠珊講話,此一角度公眾前所未見,網民自然開心。

這一切,除了英國國軍不濟,首相人才不足,還歸咎於全球網絡化,高層官員要強調「貼地」,與民眾保持「溝通」。

當民眾的意思逐漸成為「網民」,則韋廉信這種人就變成了網絡行為表演家。

韋廉信由文翠珊一手提拔。 圖片來源:路透社

難怪文翠珊對韋廉信日益猜忌。因退歐困局,文翠珊隨時倒台,韋廉信被推測為時機成熟就會登高一呼、隨時挑戰上位的競爭者。

1990 年,戴卓爾夫人民望低落,前國防大臣夏舜霆也抓緊時機,與保守黨內反戴卓爾勢力配合,倒戈一擊,並挑戰上位。

文翠珊想模仿戴卓爾夫人不成,卻必記得、也能想像戴夫人如何當初被「養不熟」的前內閣大臣叛變出賣。

然而解聘韋廉信,不能令文翠珊得益。網民一面倒認為保守黨政府與共產國家的華為合作,合營通訊,根本行不通,應該自我炒魷魚的,是文翠珊本身。

何況,韋廉信口口聲聲以他的孩子性命發毒誓 —— 這種作風,在一向嚴肅的保守黨英國政治傳統也見所未見 —— 網民相信韋廉信清白。

文翠珊這一解聘,引發工黨進迫:國防機密,關乎國家安全,若文翠珊認為韋廉信有罪,應即予刑事檢控其違反「官方保密協議」。文翠珊又不想擴大事件,只「到此為止」。

另一方面,美國也咄咄逼人:若不顧美國禁令與華為有甚麼合作,美國將不會與犯規的盟友聯盟。「五眼聯盟」頓時變為「四眼」(Four Eye),瞎了一隻眼睛,因為文翠珊不聽話,對英國世界聯盟也是一大打擊。

文翠珊此一動作,令保守黨暗藏的反對勢力心中有數。韋廉信未必可以如其願接任首相,正如當年夏舜霆也被螳螂捕蟬,黃雀在後,由外首韓達德和馬卓安圍堵,為他人作了嫁衣裳。文翠珊的相位仕途,因此肯定進入最後倒數階段了。

但事情的關鍵,不在於這個頑童或另有人愛國心切、見義勇為,在於文翠珊如此寬容華為,到底對不對?