早前北韓領導人金正恩與俄羅斯總統普京會面，美國官員估計北韓很大機會向俄提供武器。另一邊廂，烏克蘭要對抗俄軍持續進攻，由南韓製造，價格低出貨快的榴彈砲（Howitzer）正好解決其燃眉之急。據「華爾街日報」報道，因備受北韓威脅，南韓自 80 年代起建立及強化軍事工業，國內研製的 155 毫米 K9 自走砲（K9 self-propelled howitzer）更助該國逐步成為主要武器出口國。
雖然首爾拒絕直接向烏克蘭供應致命武器，但一直向美國及其盟國補充供應，由此轉移到烏軍手上。與西方競爭對手相比，南韓往往能用更短時間、更低成本提供武器。而隨著烏克蘭戰爭陷入消耗戰，對彈藥需求更大，更使南韓轉變為世界上增長最快的武器出口國，其軍火工業銷售額在 2022 年增加一倍多。
製造 K9 自走砲的國防公司韓華航太（Hanwha Aerospace）正準備出售更多榴彈砲。該公司昌原工廠總經理崔東彬（최동빈，音譯）表示，公司正將生產能力提高一倍。他指韓華航太多年來持續投資生產技術，將持續確保原材料及人力供應以維持生產線。
戰爭性質，改變各國軍火產能
冷戰結束後，很多北約國家重新調整其軍事工業的優先次序，同時縮減國防預算。多國預計不太可能發生大規模陸地戰爭，所以大幅削減坦克及重型大砲庫存、停止採購大量生產彈藥所需的材料，將資金投放於噴射式戰鬥機及艦艇。
奧斯陸和平研究中心（PRIO）專門研究軍備控制及軍事援助的高級研究員 Nicholas Marsh 指出，現時各國缺乏所需的軍事資源涵蓋化學品、電力及人員。他說：「當人們想到國防生產時，往往會聯想擁有數萬工人的大型工廠，但現在你看到的，更像生產賽車 —— 技術含量非常高，但產量非常低。若然過往不曾大規模生產武器，就可能要花上數年才能增加產量。」
與此同時，南韓長期面對隨時再爆發的兩韓戰爭，但過去在常規軍備方面遠遠落後於北韓，國防方面亦嚴重依賴美國。到 1980 年代，南韓開始建立自身武器生產能力，此後一直改進其武器製造流程。
性價比更高的武器
南韓的 K9 榴彈砲雖被認為不如德國的 PzH 2000 先進，後者發射速度更快，能夠一次裝載更多彈藥。不過，波蘭、挪威及愛沙尼亞等國在向基輔提供現有榴彈砲後，亦轉而使用韓製 K9 榴彈砲，因價格大約是舊有武器的一半，而且可以在幾個月內交付。
比利時 Brussels School of Governance 國防與治國課程主任 Daniel Fiott 指，南韓武器乃奠基於美國和德國的技術轉移，使其成為波蘭等北約國家的理想選擇。「北約國家環顧四周，看到一個有類似威脅意識的國家，加上南韓事實上亦是一個重要的政治夥伴，使從該國購買產品成為完美方案。」
雖然南韓目前僅佔全球武器出口的 2.4%，但斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）武器轉移數據庫顯示，南韓是接到坦克及火砲訂單最多的國家。業內人士表示，南韓為他國提供技術轉讓，並為購買其產品的國家，在建設製造設施方面提供支援。羅馬尼亞及英國已計劃進口韓華的 K9 榴彈砲，同時將在波蘭建造工廠，作為出口 K9 到其他歐洲國家的基地。
SIPRI 高級研究員 Siemon Wezeman 表示，本土威脅助南韓成長為一個擁有先進技術的國家，現已在中東和歐洲擁有大量國防合約，他估計：「未來幾年南韓很可能成為世界第五大武器出口國。」
