七一過後，大搜捕經已在港展開。612 衝突至今，據報至少有 61 人以不同罪名被捕。警方的搜捕行動，加上早前大規模截查市民身分證等行徑，被指是散播「白色恐怖」（white terror）。不過，何謂白色恐怖？
法國大革命期間的 1793 至 94 年，羅伯斯庇爾（Maximilien Robespierre）領導的雅各賓派（Jacobin）取得法國統治權，「恐怖統治」（Reign of Terror）彌漫全國。當「熱月政變（Thermidorian Reaction）」推翻雅各賓派及羅伯斯庇爾後，雅各賓派人士及其支持開始遭到復仇清算，多人被處決，然而，政治局勢尚未穩定。
同時，新政府的街頭組織「公子哥兒」（Muscadin），在街上攻擊左翼政治勢力的「長褲漢」（sans-culotte）等人。「公子哥兒」的大屠殺即被稱為「第一次白色恐怖」，被迫害者往往在監獄遭到屠殺，又或未經正常審判下處刑。1795 年 4 月，國民公會更對「已知」參與「恐怖統治」者，通過解除其武裝，人數達 1,600 人，意味他們將在全國遭到任何形式的報復。 1795 年的白色恐怖期間，執行了數百宗處決，且對象幾乎全是左翼分子。
政府的打壓異見，企圖令反對者噤聲，營造出恐怖的政治氣氛。白色恐怖之所以冠上帶有保皇象徵的「白色」，在於國民公會無法處理 1795 年上半年間，巴黎郊外的飢荒狀況，令人們對革命的幻想破滅，並對君主制的懷念激增。儘管如此，參與白色恐怖、鎮壓「恐怖統治」的其他組織如法國南部的 Compagnie du Soleil，亦非真正的保皇黨人。白色恐怖的動機，只是對「恐怖統治」的殘酷報復，與「恐怖統治」時期的各種處決更為類似。
羅伯斯庇爾的政治對手 Louis Fréron，曾被派往法國南部結束保皇派的屠戮。他斥責 Compagnie du Soleil 在法國南部發起的清算行動血腥殘忍。他的描述，也許是白色恐怖的最佳註解：
監獄裡很快就會擠滿沒有逮捕令而被拘禁的囚犯。君主主義者當中也有「嫌疑人」，代表團（Représentant en mission）已下達法令，逮捕所有涉嫌參與「恐怖統治」的人。誰知道他們會遭到何等程度的私人報復。
而且，白色恐怖不只針對雅各賓派，Fréron 指，所有人均會被屠戮。
在各地，競相的復仇，旨在從大屠殺的比賽中脫穎而出。甚麼年齡、性別都不能倖免；婦女、兒童及老人，被人無情地砍成碎片。沃克呂茲省（Vaucluse）同樣遭受暴行，愛好自然和平、努力工作、守法的上普羅旺斯阿爾卑斯（Basses-Alpes）人民，亦沒有避過一劫。
這些邪惡、野蠻的人，衝向手無寸鐵、飢腸轆轆的受害者，犯下各種謀殺罪行。匕首、手槍、刺刀及高跟鞋都不能滿足他們，還要用上砲彈，炮轟監獄。他們投入熾熱的硫磺、在拱頂焚燒稻草，數十名擠在一起的囚犯，便在濃煙中窒息而死。囚犯們被屠殺，有人自殺，他們肢解已千瘡百孔的屍體，把頭扔向牆壁。只有慘遭毒手時發出的哭聲，及窒息的嗚咽，打破死寂。
法國的「第二次白色恐怖」發生在波旁王朝復辟後的 1815 年，涉嫌與拿破崙或法國大革命有聯繫的人被逮捕、監禁，部份人遭處決。「白色恐怖」一詞，遂成為日後不同政府大肆壓迫人民的代名詞。現代最著名的白色恐怖，莫過於台灣的白色恐怖時期。人們被情報機構逮捕、審訊，最終監禁甚至處決，當中大量發生錯判。藉控罪及定罪，把異見者污名化，亦是政府的常用技倆。當時多人被控煽動叛亂及身為共產黨間諜。
今天的台灣國家人權博物館，批評白色恐怖時期對受害者及其家人造成傷害，亦導致人們對政治及社會問題保持沉默及冷漠。如此，政權製造白色恐怖，不單要大力打壓反對聲音，更要令人心存戒懼，噤若寒蟬，害怕遭到報復，擔心自身的安危，再沒有人敢關心自己的社會。
