中國網民流傳一句諷刺說法：「反美是工作，赴美是生活。」在愛國主義高漲的中國，不少中國人一邊批評外國諸般不是，同時密鑼緊鼓，甚至不惜一擲千金，只為求得「綠卡」（美國永久居留權）一張。
「經濟學人」文章指出，全球大約有 100 個國家提供投資居留計劃，俗稱「黃金簽證」。申請人在當地投放大筆資金來換取居留權，有些國家更會讓其入籍和簽發護照，實際上即是出售公民身份。到目前為止，這些「投資移民」計劃的最大客戶就是中國人。
中國公民希望在國外居住的原因有很多，最普遍的動機是得到更好的教育。中國家長希望後代毋須面對「高考」之恐懼，亦認為外國教育可提供國內無可比擬的機會。如果中國的政治或經濟環境惡化，也算得上有個後備方案。許多中國人喜歡在外國投資，特別是在房地產方面，以多樣化的投資組合來獲取一處避難所。有些人可能更願意在海外生活，或者在海外度過退休生活。
協助辦理「投資移民」本身亦是商機，但由於多種原因，對於中國的投資移民行業來說，這生意愈來愈難做。簽證諮詢公司和中移民代表 Larry Wang 指，中國人已成為「自身成功的受害人」。大量的中國申請人已經壓倒了一些投資移民計劃。他透露，至今最受歡迎的是美國 1990 年推出的 EB-5 計劃，每 10 位客戶中，就有 8 位首選 EB-5，美國的大學是最大的吸引之處。
EB-5 簽證要求投資至少 100 萬美元，如果是某些失業率高的地區，投資額則可減半。簽證每年設 1 萬個名額，而每個國籍最多只可獲批其中 7%，即最多只可簽發給 700 名中國人，中國等候名單現時長達 15 年。據美國國會先前的一項法案，簽證將取消國家上限。
但分析師認為，EB-5 在全球十分受歡迎，即使取消國家上限，中國申請人的等待時間亦只會縮短約 3 到 5 年。逾 450 名中國 EB-5 申請者正起訴美國政府，他們認為 1 萬人的配額計算方法有誤，國家簽證配額不僅包括投資者，亦包含其附屬申請人。起訴人稱，這錯誤的做法拉長了中國申請人的隊伍。
另一些英語國家，如加拿大也是中國人的熱門選擇。但加拿大在 2014 年停止「聯邦投資移民計劃」，只有魁北克省例外。其他英語國家所需的投資額則大得多，如澳洲要 500 萬澳元（約 2,730 萬港元）、英國要 200 萬英鎊（約 1,940 萬港元）、紐西蘭要 300 萬紐西蘭元（約 1,570 萬港元）。因此，其他渴望吸引中國資金的國家也打開黃金簽證之門，如希臘、葡萄牙和馬耳他（也提供公民身份）等歐洲國家。一國得道，則可在歐盟 26 國神根區免簽證旅行。
歐洲委員會和經合組織擔心，這些計劃可能會被用作洗黑錢和逃稅。去年，希臘就開始調查，中國投資者利用信用卡在當地購買房地產的交易，當中行為或違反中國和希臘的法規。其中一間希臘發展商以市場價格購買房產，大幅加價後，再賣給中國的潛在投資移民，並回贈部分款項。
在中國的外匯管制中，公民每年向海外傳送的資金上限為 5 萬美元，這遠遠低於大多數投資移民計劃所要求的金額。因此，幾乎所有中國投資移民都可能違反了中國法律。希臘開發商通過使用希臘銀行的信用卡終端，從中國信用卡獲取資金從而「走資」，違反中國法律和希臘黃金簽證計劃的規定。
「經濟學人」亦指出，中國人要「走資」，還有許多辦法，如通過香港居民或居中的外國人作安排、報大海外發票金額，或利用加密貨幣等。投資移民的行內人士表示，他們不會為客戶提供規避中國外匯管制的建議，甚至否認懂得箇中方法，但他們說客戶確實發現「走資」比以往更難。
即使如此，可預視「富起來」的中國人，將繼續「迎難而上」。為求好生活，帶錢出逃的中國投資移民只會有增無減。只是，那些喜愛熱錢的國家，卻未必喜愛帶來熱錢的中國移民。
