經濟衰退?他們卻不以為然

A+A-
圖片來源:路透社

近月對經濟衰退的憂慮愈發增加,一些指標預示將有一個經濟難關。但與其慌張失措或亡羊補牢,很多美國年青人選擇「一笑置之」,透過在社交媒體發佈嘲人自嘲的 meme,以黑色幽默迎接沉重難關。反正當下已經這麼差,還有甚麼好慌張?

23 歲 Gina Fuchs 之所以有這種「大而化之」的態度,源於一篇名為 1 big thing: Millennials aren’t ready for recession 的短新聞,把她徹底惹惱。「我看完就想『好的,我覺得我們才是最有準備的一群』。我們很多人背負著大筆學債,工作又那麼難找。我不知道怎樣可以比現時更壞。」

Fuchs 便以名媛 Paris Hilton 一張展開兩臂的照片作為 meme,把其上衣印著的「別再絕望(Stop Being Desperate)」改成「别再窮了(Stop Being Poor)」,玩了那些保守評論一把。她把照片上傳至 Twitter,並指「我們早已經沒錢、股票或物業,並從 17 歲起負上巨債。」

Gina Fuchs 以名媛 Paris Hilton 一張展開兩臂的照片作為 meme,把其上衣印著的字改成「别再窮了(Stop Being Poor)」。 圖片來源:Twitter 截圖

22 歲的 John Costanzo 也是同道中人。金融海嘯時年紀尚小,但父親沒了工作,全家依賴積蓄過活。「在很多方面,至今我們仍受影響,而我想這是經濟衰退最可怕的地方 —— 它有可能造成非常真實且長遠的後果,對一個才剛踏進『現實世界』的年青人尤其可怕。」正因如此,他選擇「笑」著面對。

Costanzo 在 Twitter 發佈一個最近流行的 meme —— 電玩「俠盜獵車手:聖安地列斯(Grand Theft Auto: San Andreas)」的截圖,配以「哇,媽的,又來了」的字眼,在帖文配字:「千禧世代面臨即將重來的經濟衰退。」他直言:「我不想在 2019 年經歷另一次衰退,又或者坦白說,我不想再經歷。所以就發帖表達感受。」

有經濟學家認為,下一輪衰退並非必然出現,但光是討論就足以引起年青人的恐懼,帶來他們的 meme。部分 meme 憐憫這兩個世代的人將經歷人生第一甚至第二次衰退;另一些則責怪嬰兒潮留下爛攤子,給後代收拾;亦有嘲諷衰退或有「正面」影響 —— 為千禧世代帶來買樓的好機會

北俄亥俄大學(Ohio Northern University)多媒體新聞學助理教授 Shane Tilton 分析:「這種 meme 背後的幽默傾向是種應對機制。千禧世代及 Z 世代無法控制經濟,但可把文字加入 gif 圖,就現況發表感受。」他指這種心態可追溯至經濟大蕭條,當時 Will Rogers 等演藝人員在電視節目加入諷刺作品。

「華盛頓郵報」編輯 Gene Park 發佈的 meme,以 James Franco 在電影 The Ballad of Buster Scruggs 說出「第一次(First time)?」這句對白時的截圖,配以一句「當衰退來臨千禧世代對 Z 世代的話」,諷刺前者厄運再來而後者毫無經驗,獲得網民好評。 圖片來源:Twitter 截圖

Tilton 又指,對千禧世代及 Z 世代來說,meme 亦是一種讓他們自覺擁有部分控制權的方式。「這是他們應對壓力的方法。Meme 對此完全奏效。」他強調:「一種簡單的表達壓力方式,也是一種取得控制的方式。」

作為新鮮出爐的大學畢業生,Costanzo 承認要解決未來的難題,在 Twitter 發帖並非一種有建設性的方式,但無論如何他都會這樣做。「我當然知道,發帖不能實際改變我在 Twitter 控訴的事。不過可以讓我好過一點,即使我知道,這只是一些很小的事而已。」

專家們預期,假如經濟確是出現下滑的跡象,網上將會出現更多嘲諷的 meme 和發帖。Tilton 解釋:「隨著社會出現轉變,尤其是經濟方面,Z 世代和千禧世代將會利用他們可用的通訊工具。而他們正是與網上通訊一同成長。」他相信:「這是他們對社區整體關注的延伸。」