過去一年來，從亞洲、歐洲、非洲、拉丁美洲到中東爆發的大規模抗議活動具有一項共同的重要特徵：無領袖叛亂，亦即組織、原則付之闕如；沒有小圈圈首腦開會定調訴求，所有溝通都在社群媒體上發生。人人一部手機，標籤（tag）是選擇參與的標準。
在中東國家黎巴嫩，民眾不滿政府欲對免費即時通訊軟體 WhatsApp 徵通話稅，引爆全國示威，終迫使總理率內閣總辭；在南美國家智利，地鐵加價引發民怨；在香港，反送中草案燒出人民怒火；非洲阿爾及利亞則是大半年都在抗議總統布特弗利卡（Abdelaziz Bouteflika）第五度參選。
社群媒體凝聚力是無領袖運動的關鍵助力。6 月初，香港大規模遊行登場時，最受關注的民運青年黃之鋒尚在獄中；一個月後，俄羅斯政府逮捕反對陣營要員納瓦爾尼（Alexei Navalny），但預定幾天後才發生的示威遊行照舊進行。他們自發動員的工具是 Telegram 這類難以監控的點對點加密通訊軟件。
黎巴嫩源於徵稅的抗議活動很快就發酵演變成一場炮轟國家領袖的抗爭，全國各地的基督徒、穆斯林、什葉派，遜尼派及少數民族德魯茲人（Druze）全都上街指控政府將經濟推向崩潰邊緣，要求罷免領導階級。鮮明的標語是「說全部就是指全部」（All Means All）。
Twitter 上，#Lebanon-Protests 這類標籤推波助瀾，廣傳新聞並分享最新進度、影片與觀點，尤其是嘲諷政客的言論，說他們偷雞摸狗、傲慢無禮又無能昏庸。整場行動進行一個多星期仍然沒有冷卻跡象，人民持續呼求廢除每個宗派社群都享有政治權力的制度，因為它將國家推向封建。
總理哈里里（Saad Hariri）在事發後公佈一籃子振興經濟措施，承諾不追加課徵任何新稅的改革，但抗議群眾不埋單，近兩週後的 10 月底，他宣佈率領內閣總辭。
無領袖形態的起義往往讓官方難以有效鎮壓，或是與關鍵指揮者談判，因為聲稱代表人民意志的不同群眾運動可能出現矛盾要求，好比法國黃背心（gilets jaunes）運動群眾怒吼降低燃油稅，但是全球超過五十國響應的反抗滅絕（Extinction Rebellion）則欲阻擋氣候變遷。
缺乏核心領導的示威活動可能淪為暴力衝突，嚇退中間支持者，如法國、香港和智利，但俄羅斯、阿爾及利亞未見。說到底，無領袖起義最大風險就是失敗，就今年來看，蘇丹和黎巴嫩尚算成功，前者，群眾抗議四個多月後，掌權近三十年的領導人 4 月在政變中下台，但要過渡到真正的民主體制還有一條漫漫長路。
西班牙加泰隆尼亞地區的抗議活動部分是由匿名組織民主海嘯（Tsunami Democràtic）協調，不過自治區政府在其中所扮演的角色也具高度爭議性。
10 月中，西班牙法院判定 9 名獨立領袖入獄，結果自治區主席托拉（Quim Torra）敦促不滿的群眾走上街頭，為此他還親自領隊封鎖高速公路，並宣佈支持利用 Twitter、Telegram 組織的民主海嘯運動，以及另一支激進的分裂主義團體組成的捍衛共和國委員會（Committees for the Defence of the Republic）。
馬德里的政治人物呼籲司法調查托拉與兩支挺左的團體有何關係，還暗示民主海嘯所使用的複雜 App 可能來自俄羅斯。目前 App 已被當局禁用。加區政府否認指控，一名不願透露姓氏的參與者抗議：「中央政府羞辱我們、不認真看待我們，還醜化我們是分離主義分子。」
透過流動通訊的高度普及性與擴散式創新，無領袖運動將成未來政治與社會改革的主流，一旦某一想法在網絡上大獲關注，眾多小組就會自動協調具體細節，這一場螞蟻對大象的戰爭，才正風起雲湧。
