當人人都說打撃假新聞時，亦不得不得提防有人藉「假新聞」的罪名，囚禁報道真相的記者。本月 11 日，保護記者委員會（Committee to Protect Journalists，CPJ）發表報告，指今年已是連續第 4 年，超過 250 名記者因工作被捕入獄。其中遭指控撰寫假新聞而被監禁的新聞工作者人數，相較往年的 28 人增至 30 人。
委員會所紀錄的囚禁個案中，在中國被囚記者數字達 48 人，人數為各國之冠；土耳其則以 47 名記者緊隨其後。報告同時指出，沙特阿拉伯、埃及、東非國家厄立特里亞（Eritrea）、越南及伊朗，均特別壓制媒體。
隨著中國及土耳其收緊對新聞界的控制，幾乎所有獨立報道均被蕩平，獲釋的記者則要等待審判或上訴。2019 年全球因工作而被監禁的記者人數，仍接近歷史最高水平。而中東的威權主義、動盪及抗議示威，導致該地區尤其是沙特阿拉伯的新聞從業員入獄數字增加，現時已跟埃及並列為世界第三大記者監獄。
報告特別提到，因應對新疆維吾爾少數民族的迫害問題，中國關押記者人數增加，有數十名記者在新疆被捕，部分人更因多年前發表的報道面臨指控。去年，至少有 10 名曾在新疆工作的中國記者，未經起訴程序即被拘留，記者盧廣便於 11 月初在新疆失踪。當局後來方向其家人確認盧廣被捕的消息，但未有透露關押地點及拘捕理由。CPJ 亞洲項目負責人 Steven Butler 認為，中國政府對記者的指控往往「非常含糊」。「每年皆有關於記者無故被帶走的不同故事。它們都反映同一信息 —— 中國不容忍新聞自由或真實報道。」
在埃及，不少記者的罪名均與假新聞有關。今年，埃及再度成為「假新聞大國」，與去年一樣，當地因「散佈虛假信息」而被拘留的新聞工作者多達 21 人。「華盛頓郵報」引述數據指，埃及之所以佔去相當數字，純粹因為記者報道了總統塞西 （Abdel Fattah el-Sisi）不喜歡的新聞。有關打擊假新聞的法律從去年 9 月開始生效，自此便成為政府的「打假」武器。CPJ 負責追蹤相關趨勢的宣傳部門負責人 Courtney Radsch 評論：「埃及法律中，禁止假新聞的條文，已取代過去幾年政府最愛用來針對記者的法律。」
因假新聞被囚的記者，與整體數字相比或屬少數，然而若回顧近年來的數字，則不可忽視其上升趨勢。Radsch 表示，2012 年，只有 1 名記者因此入獄，至 2014 年數字為 8 人；到了 2016 年突然戲劇性上升，全球共 16 名記者因此入獄。至去年底，人數已上升到 27 人。CPJ 自 1992 年起統計被指傳播假新聞而入獄的記者數字，至今共 120 名記者被囚。但僅在 2012 至 19 的 7 年間，便 65 名新聞工作者因相關指控入獄，超過整體數字一半。
Radsch 認為，增長的部分原因，在於互聯網的普及，顛覆了政府以往直接審查紙媒、批准傳統媒體營運的一貫扼殺手段。由此，愈來愈多國家頒佈有關假新聞的法律，藉此向媒體施壓，並控制網上發佈及分享的信息。2018 年，馬來西亞便將假新聞定為刑事罪行，至今年 10 月，新政府執政聯盟掌握的國會方廢除「 2018 年反假新聞法」。鄰國新加坡於上月，首次援引其假新聞法，迫使一名公民修改一則聲稱政府投資了餐館項目失敗的 Facebook 貼文。
往後日子，打擊假新聞之餘，借打擊假新聞之名打擊新聞自由的現象，同樣值得警惕。
