武漢肺炎上月開始由中國傳播到全球各地，有些患者病徵並不明顯，或在發病後仍「周圍去」，致令社會出現恐慌。人人都怕會在不知情下，接觸過患者及病毒。但南韓人則不用再猜疑，因為他們可以上網查閱患者過去的行蹤。
南韓第 12 名確診患者曾預訂電影「南山的部長們」下午 5 時 30 分場次的門票，選了 E13 及 E14 座位；第 17 位確診病人在乘搭中午 12 時 40 分的火車之前，在首爾一間嫰豆腐餐廳用餐；第 27 個確診病人曾開車參加平日晚上的禮拜……
據美國「華爾街日報」報道，在南韓衛生部門保健福祉部網站上，以點列形式詳細列明了 29 個確診病例的行蹤，讓公眾查閱自己會否去過感染者所到之處。
查閱患者行蹤的權利
法律及科技令保健福祉部能夠掌握並公佈感染者及懷疑個案的行蹤，查閱患者的信用卡紀錄、閉路電視影像、手機定位服務、公共交通卡及出入境紀錄。網站不會列明感染者的姓名，亦會通知患者其個人資訊已被收集，並將對外公佈他們最近去過的地方，但他們不能反對有關做法。
專家認為，對外披露病人私隱，尤其是未確診者的資料，在西方國家可能會遭到強烈反對。澳洲昆士蘭大學研究傳染病的公共衛生教授 Linda Selvey 說：「由於暫時仍未了解新型冠狀病毒的傳播水平，所以在思考是否發佈有關個案的大量細節時，這些考慮因素很重要。」
世界衛生組織（WHO）西太平洋地區協調新型冠狀病毒小組高級官員 Abdi Mahamud 同意，大數據有助於早期發現及應對疫情，但認為在闡釋這類資訊時，需要更為謹慎。
MERS 的教訓
但經歷重大教訓後，南韓公眾對於當局的舉措表示寬容及支持。2015 年中東呼吸綜合症（MERS）爆發時，政府反應遲鈍，引起全國反彈，亦增加了對傳染病的警覺性。當年長達 2 個月的疫情，導致 186 人受感染，其中 38 人死亡。然而，當時政府花費數星期時間，才公佈發生感染的醫院名稱及位置等重要資訊。
當年原發病例（Index case）確診之前，曾到過 3 間不同的醫療機構，80 多人因接觸過原發病例而被傳染。所以在政府宣佈 MERS 疫情平息後，公眾強烈抗議，促使當局修訂「傳染病控制及預防法」。從此公共衛生官員獲賦予更大權力，他們可以關閉設施，並可獲得受感染及疑似患者的個人資訊。同時加重對不遵守規定者的罰款，並建立 24 小時的緊急情況中心監控傳染病。
武漢肺炎在今年 1 月開始出現時，南韓新建的流行病學設施隨即開始運作。醫院現時會在入口處量度個人體溫，也為高危病人設立獨立篩查中心，並預留更多病房治療傳染病患者。醫生則可以檢查患者的數據庫，以查看他們最近有否到訪另一間醫療機構或出國旅行。
當地預防冠狀病毒的政策亦規定，由中國、香港、澳門到南韓旅行的人士，必須輸入手機號碼才能入境，並必須下載政府應用程式，以報告其健康狀況。如果用戶連續 2 天沒有報告，當局將會致電相關人士，以及追蹤其下落。
接下來南韓可能更嚴謹控制傳染病。本月較早時候，南韓議員提議再修訂傳染病法，將違反檢疫規定者的罰款，從 300 萬韓圜（約 19,724 港元）提高到 2,000 萬韓圜（約 131,493 港元）。
