馬國封關,毗鄰新加坡會斷水斷糧嗎?

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在新加坡工作的馬來西亞人急於在封關前回家。 圖片來源:路透社

新加坡快速果斷應對疫情,成西方國家參考對象,當地染病個案沒有急速上升,至今亦未有死亡個案。但最近該國也面對一大難題 —— 馬來西亞近日為堵截疫情擴散,決定封關鎖國。新加坡先天土地及勞動力有限,新馬之間一直有著獨特的依存關係,每天大約 30 萬馬來西亞人過境到新加坡上班,而新加坡亦要依靠鄰國進口的水及食品,「日經亞洲評論」(Nikkei Asian Review)就專文分析該國如何自救,減輕毗鄰封關影響。

新馬兩國最近數天感染數字都有所增加,馬國情況較為嚴峻,馬來西亞總理慕尤丁(Muhyiddin Yassin)政府為遏止武漢肺炎個案上升,決定禁止外國遊客進入及禁止居民出境兩星期。新加坡政府則不斷安撫國民對糧食短缺的擔憂,同時又在封關期間推出住屋補貼,以協助一些在新加坡工作的馬國上班族。

留住馬國人手

新加坡國家發展部部長黄循財星期二向記者說:「我們理解為何(馬來西亞)必須這樣做,我們正繼續與他們磋商。」更強調:「(我們)與馬來西亞的陸路交通尤其獨特,因為大量人流及貨物經過陸路交通檢查站,需要特別考量。」新馬兩岸有兩條道路連接,而到新加坡工作的馬來西亞人通常來自南部柔佛州,當中不少人會騎電單車過境,到新加坡北部的工廠及辦公室上班。

吉隆坡今次的決定,令新加坡的僱主頗為緊張。新加坡美國商會主席 Dwight Hutchins 在針對馬來西亞限制活動的聲明中指出:「我們的會員公司迫切需要繼續跨境的員工和貨物流動。」並要求在限制中獲得特別豁免。Hutchins 補充指:「(限制令)將會無意中削弱兩國有效截擊新型冠狀病毒的能力,因為阻止人員流動,也將妨礙兩國之間醫護人員及醫療用品的往來。」

旅行禁令於午夜生效之前,新加坡政府急忙為一些馬來西亞工人安排臨時補貼住宿。截至禁令生效第二天傍晚,約有 1 萬名工人入住酒店或相應住宿。政府向僱主提供每名工人最多 14 晚,每晚 50 新加坡元(約 270 港元)的津貼。

確保食物供應充足

另一方面,新加坡市民也擔憂食物供應,因當地只有不到 10% 的食品是自給自足,馬來西亞是其糧食主要進口來源地之一。政府統計數據顯示,2018 年有 37% 的進口雞肉、67% 的葉菜和 39% 的水果來自馬國。難怪即使當局保證馬來西亞食品及其他貨物仍會保持流通,超市仍出現比平常更長的排隊人龍。

新加坡貿易及工業部部長陳振聲堅稱市民不需擔心,該國有足夠 3 個月的大米及麵食供應量,肉類及蔬菜也足夠供應兩個月。陳振聲又在 Facebook 發帖文指:「馬來西亞的供應中斷,是我們多年來都在準備的緊急情況。我們已經制訂強而有力的計劃來管理這種情況,並將繼續審視我們的策略,以確保新加坡人永遠不會耗盡糧食或必需品。」