1919 年 1 月 21 日，新芬黨自組議會，宣佈愛爾蘭獨立， 愛爾蘭獨立戰爭正式展開。在此期間，新芬黨與聯合王國政府，對相關事件都兩套截然不同的說法。當時英國本土以至歐陸、美國媒體，又如何報道事件？
1920 年 8 月，英國國會通過「愛爾蘭恢復秩序法」（ROIA）；法案包括管制新聞界。歷史學家 Michael B Barry 指，「愛爾蘭時報」（The Irish Times）當時代表愛爾蘭聯合主義（Unionism in Ireland）—— 支持與大不列顛保持政治聯繫，因此通常報道官方版本新聞。至於當地其他主要報章，亦必須在報道事實與官方壓制之間作出選擇。
1920 年 12 月，「自由人雜誌」（Freeman’s Journal）的編輯及持有人，便因為發表社論，以年輕為由，呼籲將 18 歲的共和軍準軍事人員 Kevin Barry 由死刑改判緩刑，而觸犯「愛爾蘭恢復秩序法」，遭判囚 1 年。
Michael B Barry 表示，都柏林新聞辦公室當時由英國陸軍上尉管轄，辦公室發佈的新聞，每每帶有強烈的宣傳意味。例如每週新聞摘要中提到，「我們的殺戮機器就在喉上」、不列顛「即將勝利」等。「晨報」（Morning Post）則成為官方喉舌，在 1919 至 21 年整場衝突裡，不斷重複官方宣傳。
1920 年，戰爭造成的死亡人數增加，皇家愛爾蘭警隊（RIC）的報復行動又愈趨激烈，吸引英國其他地方、美國及歐陸的新聞工作者親自到都柏林採訪，當中部分人聯絡上新芬黨人。Barry 指，英國不少報章在報道新芬黨活動時都十分公道；雖然一直譴責共和軍的暴力，但亦同時揭示英軍的暴行。英國「衛報」前身「曼徹斯特衛報」（Manchester Guardian）與「每日新聞」（Daily News）的觀點便獨立於官方，日漸傾向批評聯合王國政府對愛爾蘭的政策。報章上有不少意見指出，共和軍採用暴力的行為錯誤，但同時提到，這是弊政及鎮壓導致的結果。
以法國及意大利為主的歐陸媒體，在這段期間亦有報道相關事件。但 Barry 認為，他們大多採用英國新聞機構的敘述，等於向外傳達都柏林新聞辦公室的觀點，只有部分刊物，如巴黎的「小日報」（Le Petit Journal）同情愛爾蘭共和主義者。
及至 1920 年下半年，RIC 提升報復行動強度。警隊焚燒愛爾蘭城鎮，經由外國媒體報道，使外界對當地的情況大感震驚。9 月 20 日，巴爾布里根（Balbriggan）有數十所房屋被燒毀，令許多居民要放棄該鎮，由於鄰近都柏林，記者們很容易就能親自到場觀察。意大利「論壇畫報」（La Tribuna Illustrata）便以「愛爾蘭的恐怖」（Il terrore in Irlanda）為題，展示已成廢墟的區域。「每日郵報」（Daily Mail）其後亦報道：「半個世界都開始感到，我國政府在寬宥仇殺行為，對違法報復視而不見。 」
至於美國方面，Barry 認為，多數美國報章直接從官方新聞機構獲取信息，不過較為中立，會同時摻雜英國官方的暴行。例如「紐約時報」在 1920 年 12 月 13 日報道「科克焚毀」（Burning of Cork）時指，「皇家愛爾蘭警隊預備隊 」（Auxiliary Division），在他們同袍的伏擊行動過後，在街上攔截行人…… 科克被大火所籠罩。」
已故愛爾蘭作者 Maurice Walsh 則指，此時英國對當地政策及行為，令整個大英帝國領地、歐美刊出負面報道。身為聯合王國政府內閣成員的 Austen Chamberlain，亦注意到新聞「風向」正在轉變，並致函其他閣員表示，轟動的報道「使人們煩躁不安」。Barry 認為，英國公眾的不安情緒，源於對帝國建立於正義、平等及自由的印象破滅。
Barry 又提到，自第一次世界大戰結束後，英國正在衰落，而美國在戰後的影響力不斷上升。因此，政府特別注意美國意見。雖然 1921 年 3 月就任美國總統的哈定（Warren G. Harding），並不關心愛爾蘭獨立戰爭，但當地數以百萬計的愛爾蘭裔美國人，對美國政府的影響不容忽視。由 William J. Maloney 醫生成立的「美國愛爾蘭救濟委員會」（American Committee for Relief in Ireland），便於同年 3 月斥責英軍在愛爾蘭製造恐怖、支配當地人。
此後兩個月，邱吉爾在政府內閣表示，愛爾蘭戰爭中傳出的消息，已損害「本國的全球利益，我們變得聲名狼藉、破壞了我們與美國的關係。」6 月 24 日，時任首相勞萊佐治（Lloyd George）終於邀請愛爾蘭共和國代表 Éamon de Valera 及北愛首席部長 James Craig 前往倫敦，商討協議。
