現任俄羅斯總統普京，將於 6 月 25 日起，舉行一連 7 天的全民公投，若果公投通過，可變相讓他爭逐連任到 2036 年，也就是接近 84 歲，成事的話，他屆時就執政近 36 年。這次公投惹來國內外反彈，但或許已是普京延續政權的最後機會。
普京今年 67 歲，90 年代被時任總統葉利欽提攜為接班人，2000 年首度出任總統一職，自此大權在握。初時，俄羅斯憲法規定總統任期為 4 年，不容許連任多於兩屆，於是 2008 年普京把總統之職交棒予心腹梅德韋傑夫，自己出任總理攝政。同年，梅德韋傑夫就修改法例，把總統的任期延長到 6 年，為普京將來尋求總統大位鋪路。2012、2018 年後，普京再次成功當選總統，其任期將於 2024 年屆滿，不能再尋求連任。
2018 年 3 月普京當選，同月中國全國人民代表大會剛好通過修憲草案，取消國家主席任期限制，變相得以成為「終身主席」。當時，普京信誓旦旦表示會尊重憲法，在 2024 年屆滿總統任期後下台，屆時普京已實際掌權 24 年，是史太林以來最長，外界相信普京頂多重複 2008 年交棒予梅德韋傑夫的一幕。可是到了 2020 年，情況突然有變。1 月，俄羅斯內閣總辭，普京提出憲法修正案，當時的版本是把諮詢性質的「國家議事會」（State Council）寫進憲法，以及讓國家杜馬委任總理，意在削弱總統權力。當時分析員相信普京是仿傚「哈薩克模式」，透過國會或者「國家議事會主席」，來令自己掌握實權。
到了 3 月，國家杜馬審理憲法修正案時，事情又急遽變化。國家杜馬議員、全球第一位女太空人泰勒斯可娃是普京的忠實支持者，她提出修訂，列明憲法修正案通過後，總統的連任期限將會重新計算，該修訂獲兩院通過，也經過憲法法院批准。普京也不用再想「梅德韋傑夫」抑或是「哈薩克模式」，可以直接多做兩屆總統。本來憲法修正案會在 4 月舉行全國公投，之後才正式生效。可是，武漢肺炎重撃俄羅斯，在嚴格的封城措施下，公投也要無限期押後，直到 6 月 1 日，普京才宣佈將在月底舉行。
普京本來一再辭讓，沒有表明會在 2024 年後再角逐總統，到近日再改口風，指若公投結果是大幅支持修憲，他就會考慮競逐連任。分析員指，普京政府現正四面楚歌，武漢肺炎感染數字已迫近 60 萬，死亡數字破 8,300，而這些只是官方的枱面數字；在此之前，一系列緊縮政策和退休金改革，已經令民怨載道，去年更爆發大型反威權示威。對外方面，俄羅斯面對歐盟制裁，今年 3 月還因為得罪沙地阿拉伯，而捲入石油戰，為依賴石油經濟的俄羅斯帶來毀滅性的影響；加上在敍利亞和利比亞的戰事亦猶如陷入泥沼。「半島電視台」引述當地智庫的數字指，普京於 2014 年下令吞併克里米亞時，他的支持率高達 85%，到今年 2 月武漢肺炎爆發初期，支持率只有 69%。再到 5 月，經過石油戰和武肺失控，支持率更跌到 59%，是 20 多年來最低，而且信任度低見 25%。因此，普京的修憲工作愈見進取，是要還有政治能力的時候掌握大權。
分析員指出，普京即使民望再低，也有各種方法操控選舉。要勝出公投或許不是問題，但更大問題是投票率高低。哥倫比亞大學的政治學家 Yana Gorokhovskaia 就認為，普京需要透過鼓動民意，來讓自己的獨裁管治「合乎情理」。近日，當地疫情依然嚴重，政府卻解除封城令，並舉辦大型活動，慶祝二戰結束 75 年，以喚起民族主義情緒，也營造抗疫成功的景象。一連七天公投，已經是俄羅斯史無前例，路透社就披露，指普京說服了親政府的大企業動員員工投票，而且在票站旁邊設立抽獎站，投票的選民有機會獲得名車或樓房。
