一次又一次的居家抗疫,令即使身處同一座城市的好友,也彷彿相隔千里難相會。特別是像 Karin Kawamoto 這種獨居於紐約的高危人士,由 3 月下旬開始自我隔離以後,就只剩下四面牆為伴。不過,知己 Emily Learnard 的一個貼心舉動,讓二人在這段無法見面的日子,依然互相關懷和鼓勵 —— 她每週一次甚至多次,都會給 Karin 寄張明信片。
本來 Emily 不算熱愛書信,也非逢年過節愛寄卡的人。不過,疫症大流行令人想要尋求聯繫,而她直言「就個別接觸來說,我喜歡郵件」。因此由 3 月起,Emily 定期向 84 位朋友寄送明信片,至今共有 320 張,當中一些是她自製,其餘都是收集而來。而收件的摰友們,有的在醫療機構任職,也有人要照顧有嚴重學習障礙的子女,甚至是數年前於蘇豪區一間卡拉 OK 吧相識的 Karin。
Emily 直言,她格外用心寄明信片給 Karin,因為對方一個人住,「隔離到了極致」。她又表示,當自己因為嚴重聽覺障礙,難以用 Zoom 與人互動時,「Karin 送我一種可以置於頰骨而非耳內的耳機」,對方的善良和慷慨讓她深受感動。Karin 則透露,每次在門外收到明信片時都很高興,認為每張均有其獨特價值,意味著有人花了時間和精力,「在『關懷』這個概念上身體力行」。
不過 Emily 謙稱,自己在疫症大流行時沒受感染,亦毋須為失去住所而憂慮,更有男友和親人同住照應,感到十分幸運:「縱然我並非生來富有,卻也從沒在需要安慰時遭受拒絕,並在自己尚未察覺需要安慰之時便已得到。而我隨著年紀漸長,愈發明白這有多麼難能可貴。」而她並不執著於把愛傳出去,只是欣賞這個概念,「待人友善,以及在擁有太多時送出部分,其實相當容易」。