人類為抗疫製造大量即棄廢物，由口罩、面罩到防護衣物，令市政系統不勝負荷。有世界銀行專家認為，各國在研究疫後復甦計劃時，應當以改善垃圾收集和處理為基礎，緩解失業問題之餘，又能減輕疫情的垃圾禍患，長遠節省公共開支。
世界銀行城市發展前高級總監 Ede Ijjasz-Vasquez 與高級城市發展專家 Silpa Kaza 撰文指出，氣候暖化勢必引發更多自然災害，今次疫情正好是全球的寶貴一課，說明城市的適應力和韌力，可減少災難危機造成的經濟破壞，而這將會是未來的存亡關鍵。國際貨幣基金組織（IMF）同樣呼籲各國在疫後擴大公共投資，在復甦計劃中兼顧環保和氣候適應力，而文章則認為，有效的固體廢物管理會是重要一環。
早在疫情爆發以前，全球每年產生的固體廢物已經超過 20 億噸，但處理固體廢物的工人當中，多達 85% 屬於非正式僱員，只有約 400 萬人為全職工人。疫情期間各國封關，加上油價下滑令塑膠價格下跌，同樣令依賴回收業糊口的居民捉襟見肘，更要面對工作時染疫的風險，反映原來的廢物管理政策難以持續發展。
政府要改善這個難題，不但要將改革廢物管理納入復甦計劃，更要改變思維，不應將固體廢物管理理解成單純的收集和處理垃圾程序，而要將其視為關係各個社會範疇的事務 —— 關乎到環境保育、應對氣候變化，以及產生就業機會的循環經濟（circular economy）。
事實上，大型改革可以由簡單改變做起，譬如面對無數依賴城市廢物維生的拾荒者，只要有適當政策配合，便可釋放出他們的生產力。擁有 400 萬人口的印度城市浦那（Pune），每日有無數拾荒者在垃圾堆「尋寶」，轉售可回收的膠樽、鋁罐及其他物料，很多市民對他們避之則吉。
近年浦那市政府便透過合作社，把拾荒者納入正式廢物管理系統當中，讓他們在有合理報酬下收集垃圾，以彌補市政府垃圾處理能力不足的問題，又提高拾荒者的社會保障。巴西亦有類似的成功案例，說明政策可以因地制宜，以廢物管理促進綠色就業。
理想的話，市政府可以透過有利的商業模式，鼓勵中小企在疫後蓬勃發展，部分企業可專門從事廢物處理，譬如處理電子垃圾。過去，政府經常忽略固體廢物處理對於綠色就業及中小企的商機，要鼓勵相關發展，政府必須打破中小企支援計劃、技術培訓平台與廢物處理行業之間的隔閡。
在貧富懸殊地區，或者市民代表不足的情況下，市政府及相關部門亦應該建立雙向互動機制，與市民和當地非政府組織共議，提高政府與民間的互信，以商討解決垃圾問題的實際辦法，同時提供就業機會。
目前很多政府都因為抗疫而債台高築，公共資源運用也變得審慎。文章則認為，固體廢物管理是有限公帑下的理想投資選項，因為早有研究發現，不當處理垃圾的經濟代價，相當於妥善管理成本的 5 倍。而完善的廢物管理，短期內可促進就業，長遠更可減少公共資源浪費、減省公帑開支，又能提高城市對氣候變化的適應力。
