過去 3 年進入後疫情時代，美國工人短缺，企業難以請人。人們普遍歸咎於失業救濟金過於慷慨、外地輸入勞工不足、太多工人患有長新冠，或純粹因為人類愈趨懶惰。美國聖路易華盛頓大學研究團隊分析了去年的人口普查數據，發現減少了的工時，大部分來自就業人士，反映了工人還在，他們只是不再如以往般拼命地工作。
參與研究的經濟學教授申永錫（Yongseok Shin，音譯）表示，去年就業人數並未減少，甚至比疫情前有更多人願意工作；勞動力不足的真正原因，是一些人削減了他們的工作時間。自疫情以來，55% 的勞動力供應下降是因為工時減少，其餘是因為工人退出勞動力市場。而大部分的工時減少，並非由提前退休人士所致，而大多來自 25 至 45 歳、受過高等教育、身居要職且每週工作 50 小時以上的人。
這或有助解釋，為何當就業率回復近乎疫情前水平、失業率也僅為 3.8% 而遠低於幾年前預期之際，每個月的職位空缺仍接近歷史高位達數十萬。Shin 認為，疫情促使數百萬美國人重新衡量生活，引發了一股「安然退下」（Quiet Quitting）的潮流；就職者更講求工作與生活平衡，例如會分配更多時間陪伴家人。換言之，這股潮流雖一度被詬病為有損全球經濟，但也支持了一直拼搏的這一代人，以另一種方式繼續工作。
適逢疫情期間衍生的「混合」或「遠程」工作模式，讓人們有機會實現削減工時的願望。即使要求員工於辦公室工作，也有愈來愈多公司奉行「星期五不工作」，鼓勵員工當日早上完成所有工作，餘下時間便可自行安排。今年較早時候，實行遠程工作的加拿大網購平台 Shopify，甚至主動為員工取消星期五的不必要會議，或幾乎不會安排在週五開會。
然而，也有不少公司正試圖重奪員工的空餘時間，例如強制每星期返回公司 3 日，或獎勵員工更長時間在辦公室工作；早前一項調查顯示，90% 僱主表示更願意給經常出現的員工升職加薪。
Shin 認為這股「安然退下」的潮流並非逃避工作，而是因應知識型工作講求靈活變通的特性，調整工作時間和環境。「有時員工只是漫無目的地留在公司 —— 有別於生產線上，工人的工作流程並不間斷。」此趨勢更將令美國的專業人士，跟歐洲和其他發達國家的同行拉近距離；後者享有更長假期，工作時間也比美國人少。對僱主而言，則可避免員工因過度消耗而提早離職。
該研究雖僅覆蓋至去年，但 Shin 表示今年的數據也顯示了此趨勢。美國的就業人數已超過疫情前的最高水平，但人均工作時間仍保持不變。「這似乎是一個集體決定，人們似乎喜歡這樣。如果這是新常態，希望它能保持下去。」
「噤默夫人」罪案調查工作坊
模擬罪案調查員，萬聖節召集！
1998 到 2005 年之間，墨西哥城發生了很多宗針對老年婦女的謀殺案。多名老婦在家中遭勒斃，當地警方卻沒有辦法破案，成為史上的罕見連環案。警方不但錯失多個逮捕良機，更一直向著錯的方向前進，如果是你，你會跟墨西哥警方一樣，重複犯錯嗎？
歌歌@犯罪鳥歌及法醫人類學家 @Winsome lee李衍蒨，誠邀你來一同擔當「噤默夫人」案件的模擬調查員。
內容包括：
🔎 重整每位死者的遇害經過
🔎 剖析犯罪現場資訊
🔎 認識犯罪心理學對於此案件的重要性
🔎 模擬法證、法醫分析及推論
詳情：
日期：10 月 31 日（星期二）
時間：下午 7 時半至 10 時半
地點：牛頭角區（成功報名會再告知地點）
費用：$380／人
報名：https://bit.ly/45HEghq
