維吾爾人與土耳其人在宗教、語言及種族方面均有連繫；正因如此，不少選擇出走中國的維吾爾人，均選擇到當地尋求庇護，估計目前有 5 萬維吾爾人正在土耳其生活。不過，維吾爾裔美國人協會會長 Kuzzat Altay 在雜誌「外交政策」（Foreign Policy）撰文指，在土耳其經濟上愈趨靠攏中國下，當地的維吾爾難民要獲得庇護已比過去困難。
土耳其自 1952 年起，向逃離中共統治的維吾爾人提供庇護。今天的土耳其總統埃爾多安，昔日也是一名堅定的維吾爾族人權捍衛者。2009 年，身為總理的埃爾多安曾批評中國對維吾爾人實施「種族滅絕」。Altay 指，2012 年訪問新疆的埃爾多安，更是給予許多維吾爾人團結的信心。然而就在 2014 年，大量土耳其維吾爾人發現，自己難以取得該國的居留或公民身份，無法維持生計。陷入尷尬處境的他們擔心返回新疆會有被捕風險，而中國方面也會拒絕簽發護照。
及至 2017 年，中國在「一帶一路」倡議峰會上，批准與土耳其簽署引渡協議。據報土耳其國會近期有可能審議是否批准該條約。維吾爾人權人士憂慮，引渡協議會成為針對當地維吾爾族僑民的工具。Altay 認為，原本應該為維吾爾人提供自由的土耳其政府，正逐步改變立場，近年甚至拘捕了數百名維吾爾人，與北京協調驅逐出境。
2019 年，原本與兩個女兒獲土耳其居留權的維吾爾人 Zinnetgul Tursun，突然被當地政府指為中亞國家塔吉克的非法移民，將其經塔吉克首都杜尚別（Dushanbe）送回中國。過去兩年，土耳其貨幣陷入困境，加上壓制新聞自由、有步向獨裁統治之勢的埃爾多安在西方日益不受待見，該國需要在經濟上尋求中國的幫助。Altay 表示，土耳其政府對待維吾爾人的政策，亦由提供庇護轉為徹底鎮壓。
「外交家」（The Diplomat）雜誌特約撰稿人 Nicholas Muller，較早前到訪伊斯坦堡的維吾爾社區。正在當地大學學習英語、化名 Fatima 的維吾爾女學生，除了認為中國正在新疆清除維吾爾文化，也表示即使在伊斯坦堡，這裡的維吾爾族社區周圍已發生驅逐出境事件，同樣顯得人人自危。「我們認識的人不斷遭拘留，社區瀰漫著懷疑的氣氛。」
美國全國公共廣播電台（NPR）去年 3 月報道，土耳其一方連續幾個月將數百名維吾爾人送至驅逐中心，原因不明。有代表維吾爾人的律師向 Muller 表示，他們被控涉及「針對中國的活動」，並以恐怖主義罪名驅逐出境。目前，土耳其的驅逐行動似乎仍在上演。人權組織斯德哥爾摩自由中心（Stockholm Center for Freedom，SCF）2 月有報道提及，1 月 18 日晚上土耳其警方突擊搜查部分維吾爾難民的住所，拘捕了 10 至 15 人。據其他僑民指，他們被捕原因是涉嫌與恐怖組織有聯繫，但僑民強調，這些人從未參與過恐怖活動。
Fatima 又向 Muller 透露，數週前有在維吾爾社區商店工作的人消失了。「這種情況每天都在宰廷布爾努（Zeytinburnu）、法提赫（Fatih）和塞法可伊（Sefakoy）發生。」她慶幸自己將很快取得土耳其國籍，讓她在當地感到安心與自由。但 Muller 不表樂觀，他引用其他媒體在 2019 年的獨家調查指，持有土耳其護照的維吾爾人，同樣遭引渡至中國，最終進入拘禁營。化名 Ramazan 的維吾爾人，已在土耳其生活 8 年並取得公民身份，他坦言土耳其的生活充滿未知。談到驅逐問題，他認為當局「正逐步推進」：「社區變得危險，附近總有陌生人出沒，有時是警察，有時是我們不認識的外人。」
