2010 年，網際網絡協會（ISOC）設定了「非洲 80」的目標，也就是讓 5 分之 4 的非洲網絡流量在非洲境內，而不是透過其他地區傳輸。
十年後，隨著 NAPAfrica 等網際網絡交換中心興起，肯亞和尼日利亞的發展顯示這一點正在成真。根據網際網絡協會 2020 年的一份報告，2012 年肯亞和尼日利亞的境內流量不到 3 分之 1。2020 年已達 70%。
全球網絡公司也注意到，投資升級非洲的數碼基礎設施，可以讓它們降低當地用戶在這個基本上尚未開發的市場，使用其服務的成本。
但是，這裡存在著明顯的地理不平等。電纜著陸點和數據中心自然更青睞拉各斯（Lagos）等沿海城市。將高速光纖拓展至內陸要困難得多。
而非洲網絡基礎建設熱潮的最大障礙，可能也是粉碎了許多「非洲產業趕上世界」夢想的障礙，亦即缺乏可靠的電網。
數據中心尤其脆弱。當電網供應中斷時，備用發電可能使營運費用暴增。非牟利組織「能源成長中心」（Energy for Growth Hub）在最近的一份報告中寫道：「沒有便宜和可靠的電力，非洲的數據中心不可能具有競爭力，也沒人會想蓋建。」
根據 Xalam Analytics 的數據，幾年前，一個普通大小的多租戶數據中心，IT 用電僅為 50 萬瓦左右。這樣的電力需求，大部分使用柴油發電機或電池來生產可能就夠了。但去年一個數據中心的平均用電估計增長到近 200 萬瓦。一旦超過了 100 萬瓦的門檻，如果沒有一個可靠的電網，就很難讓一個數據中心有效運作。
當然，電力不僅僅是非洲日益擴展的網絡的後台問題。「如果你不能給手機充電，其他都免談」，一位塞拉利昂（Sierra Leone）的法律工作者說。
不過也有人擔心，若非洲銀行及政府的數據，被放在非洲以外的地方保管，全球強權政體可能會對推動非洲數碼基礎設施蒙上陰影。
去年 1 月，君主專制的艾史瓦帝尼（Eswatini）成為第一個簽署美國支持的「潔淨網絡」（Clean Network）的非洲政府，承諾放棄中國製造的 5G 設備，儘管據報道它後來又退出了。艾史瓦帝尼的資訊及通訊科技部對此並未立即回應。
對艾史瓦帝尼來說，避開華為可能更容易一些 —— 這個過去名為斯威士蘭（Swaziland）的國家，是唯一仍在外交上承認台灣的非洲國家。2019 年，南非總統拉馬福薩（Cyril Ramaphosa）抨擊美國將華為列入黑名單的做法是「保護主義」，華為的設備對許多南非公司推出 5G 網絡至關重要。
但是已經沒有回頭路了，因為疫情「不但提高了網絡流量，也改變了人們的心態，也就是市場上的人們如何看待擁有可靠數碼基礎設施的必要性」。
「這在任何地方都沒有不同，但非洲的基期很低。」非洲最大數據中心 Teraco 行政總裁 Jan Hnizdo 說。「所以，這裡會更戲劇化」。
