「자만추」是南韓流行用語,意即「尋求自然的相遇」。當地人曾夢想如韓劇情節般,純粹巧合地來一場浪漫的邂逅。但實際上,南韓人極難在節奏急促、以工作為中心的社會中偶遇合適的另一半。現在,他們似乎更傾向於「相睇」。
現年 29 歲的 Aiden Jeon 兩年前由美國回流南韓,在意識到在首爾生活的現實後,已放棄巧遇另一半的念頭,轉而「인만추」,意即「尋求經安排的相遇」。他說:「我一到首爾就開始工作,要抽出時間結識新朋友並不容易。我早上 7 時上班,晚上 8 時左右回家,僅僅有時間吃一頓豐盛的晚餐或去健身室運動。」
工作狂的生活方式,加上重視群體、家庭及父母之命,令「相睇」成為該國在婚戀中不可或缺的部分,除了因為相對務實,由熟人介紹亦令人更安心。當地最受歡迎的婚介機構 DUO Information Corporation 的公關代表千秀賢(천수현,音譯)說:「南韓人普遍非常謹慎,而且會透過更安全的方法尋找另一半。在一個關係為本位的集體主義社會中,通過熟人介紹是常見的做法。」
不過,即使由熟人介紹對象也不見得一定成功,像 Jeon 經由朋友介紹,在短短 4 個月內參與了 10 次相睇,他說:「有一種說法是,有些人即使相睇 100 次,也找不到合適的人,我開始認為那可能就是我。即使朋友為我和他們認為與我合拍的女性牽線,事情也從不像計劃好的那樣發展。」
因此,他決定改變方法,並下載一款媒人應用程式 SKY People,在數個月後,終於找到現任女友,更已到談婚論嫁的地步。與一般交友應用程式不同,SKY People 只有在南韓或外國頂尖大學就讀的人才可以註冊。此類程式的用戶可以目標為本,依據教育、職業、收入及家庭背景等因素找尋另一半,並由程式充當媒人。
當朋友、家人及普通交友應用程式的推薦不起作用時,專業介入尤為重要,所以婚介機構也在南韓流行起來。這些公司會利用電腦系統,為客戶與他們年齡、長相、職業、教育及家庭背景最合適的對象牽線。除了收取費用外,機構還要求會員提交有關證明文件,以證明其單身、家庭狀況及專業背景。
高級婚介機構 Noblesse Spring 的總監李京雅(이경아,音譯)指:「兩個人相愛是不夠的。雖然有可能遇到符合風格或喜好的人,但對方能否滿足自己實際期望又是另一回事。像是婚後想住怎樣的房子,預計收入是多少,這些現實的細節,都需要在交往前了解對方能否配合。」李更指出,許多 20 多歲或 30 多歲的成員都是由他們的母親秘密簽約,而父母參與約會的情況,今天仍然存在。因在南韓,家庭在婚禮策劃過程中不能達成共識,令婚事告吹的情況並不罕見,所以交往對象自然也需要得到父母首肯,才能成事。