記得有次碩士獎學金面試，那時旅遊記者出身的我並沒有太多的相關經驗，有位香港評審就問我：「你要到新加坡讀公共行政，但你本科和工作都沒有相關經驗，你覺得自己到時可以怎樣跟同學溝通？他們可是當地的政府人員，甚至外交官呢。」
其實從小到大，對於台上演講、拍照、社交應酬都會有種不自在的感覺。也不喜歡露齒而笑，因為我知道自己的牙齒長得不太整齊。對於自己，其實沒有很大的自信。小學的時候試過全班倒數第一，家人都說後來我能夠考進大學，已經超額完成。
想不到的是，那次面試雖然回答不了評審的問題，但也算是通過了。可惜最後新加坡國立大學那邊希望我修讀兩年制的 MPP（Master in Public Policy）課程，而不是心儀的一年制的 MPA（Master in Public Administration），仔細算過，機會成本太高，只得放棄。
第一年報考失敗，才讓我去重新思考自己的工作，重新審視自己的經歷，也強化了自己在非牟利組織、社會創新方面的工作，翌年終於如願考獲全額獎學金，在新加坡修畢這個 MPA 課程。
在這方面，作為一個過來人，有些心得希望可以跟大家分享。首先，就是要清楚說明自己為甚麼要修讀這個課程，這個課程對於你個人的發展有何幫助。沒有政策背景並不是最大的問題，最大的問題是你由始至終都說服不了評審，未來你為何能夠在社會發展、政策層面扮演一定的角色。事實上，修讀公共行政，以往較多是政府部門進修、Public Sector 的人士，但隨著社會發展，跨界別合作愈來愈受重視，所以不論你是從事政府工作、公營機構還是非牟利組織、社企，甚至是私人企業，其實也有機會申請到相關課程。最重要的，還是要好好想想自己跟這個課程有何關係。
第二，就是要懂得分析問題。修畢一年的公共行政課程，得著最多的，是學習思考問題的方法。所有政策都不是非黑即白的，不同的社會問題背後也有其深層次的矛盾，如果你能夠在面試時解釋自己如何拆解問題，這個思考的過程往往比答案更為重要。
第三，就是不要看輕自己，也不要輕言放棄。放膽將自己的經歷、看法說出來，如果不足夠的話，就去補足，然後再去嘗試，向著目標前進，就有機會一步步地達成。
李光耀公共政策學院新一年的碩士課程招生快將完結，有興趣的朋友，不妨放膽試試，說不定會有所收穫。
