在講求知識產權的社會，剽竊他人創作自然會引起批評。不過相比文藝復興時期藝術家之間直接偷竊對方畫作，剽竊似乎已經比較「客氣」。大英博物館版畫及繪畫部門學者 Grant Lewis 在藝術雜誌 Apollo 撰文指，隨著意大利文藝復興成熟，盜畫成了藝術家一大行業危害。
1520 年代後期，意大利博洛尼亞（Bologna），畫家帕爾米賈尼諾（Parmigianino）在一個早晨醒來，發現保險箱被人打開，裡面存放的繪圖、版畫一夜之間全數被盜。帕爾米賈尼諾的合作者，雕刻師安東尼奧（Antonio da Trento）此時卻不見蹤影。真相只有一個 —— 版畫的部分很快就從安東尼奧一名朋友處找回，小偷本人與其他繪圖卻從此消失，另一位文藝復興時期畫家瓦薩里（Giorgio Vasari）形容，他「跟惡魔一起溜走了」。
Lewis 指，其時紙上作品不如今天值錢，帕爾米賈尼諾的草圖一直也沒有鎖好。損失作品的藝術家自然不止帕爾米賈尼諾一人，整個意大半島都有連串類似罪行發生。文藝復興名畫家拉斐爾（Raphael）的助手兼門生羅馬諾（Giulio Romano），在帕爾米賈尼諾事件後幾年內兩度成為入室盜竊受害者。而米高安哲羅在佛羅倫斯的工作室，則於 1529 年被雕塑家班迪內利（Baccio Bandinelli）偷走了包括新聖器室（New Sacristy）構思在內的 50 件人體草圖及一些模型。
這些案件均有兩大共同之處：一、繪圖是賊人首要目標；二、偷竊者並非熟練慣匪，而是藝術圈內人士。或許因為平生不以偷竊為生，一些作案顯得馬虎，例如班迪內利就在現場遺下一把刻有自己父親姓名首個字母的鑿子。Lewis 表示，偷竊者身為受害人的助手、合作夥伴或相熟者，平日容易看到偷竊目標，那些細小、輕便、易隱藏的紙上作品成為誘人獵物；而助手可以單獨留在工作室，誘惑就更大。
文藝復興時期作品在今天價值不菲，但這些紙上畫作當時未必值錢，甚至不值得懸紅尋找。Lewis 補充，小偷時間如果比較充裕，會更傾向偷走草圖，而不是附近其他高價物品，令人不解他們偷取同行創作的目的。Lewis 引述瓦薩里，認為盜竊者裡確實有天真的人，出於「對藝術的熱愛」而誤入歧途；對大師充滿敬佩之情的助手，想必也會珍惜這些作品。瓦薩里本人就曾對米高安哲羅開玩笑稱，如果有機會，「純粹出於學習」，自己也要偷走對方幾幅畫。
不過 Lewis 則認為，從頂尖藝術家手上偷取創作，除了「學習」之外，還有更大目標。這些已成贓物、金錢買不到的東西，盛載了大師的構想。在文藝復興時期，一個藝術家事業要成功，就要有獨特構想，那些想大展鴻圖卻沒有獨創作品的藝術家，正是看中了對方令人耳目一新的構思，有望為自己帶來巨大回報 —— 特別將盜竊得來的東西，冒充作自己的構思。不過這並不容易，羅馬諾的學生 Dionisio Brevio 踐行針對曼切華公爵貢扎加（Duke Federico II Gonzaga）的詭計前，已為對方察覺。貢扎加擔心自己的設計構思會「被用在其他地方」，於是馬上發佈逮捕 Brevio 的命令。
盜竊事件適逢繪畫史關鍵時期，當時藝術家們開始有意傾向構思試作（preparatory studies）。身為助手、學徒的小偷，以及和眼光獨到的藝術贊助人，都明白草圖的價值，雙方甚至有機會交換彼此所得的草圖。事實上，就連瓦薩里本人也幹過偷竊創作之事。Lewis 表示，這位批評安東尼奧的藝術家，其實也曾將自己師父德爾 · 薩爾托（Andrea del Sarto）的試作，秘密「轉傳」給朋友 Francesco Salviati；他要偷走米高安哲羅創作的玩笑，或者不能單純視作玩笑。
偷取別人創作成果當然不值得表揚，如果是想藉剽竊揚名立萬，更是走捷徑之舉。Brevio 的下場，最終還是默默無聞；而安東尼奧，後人只會記住他是偷走帕爾米賈尼諾東西的「合作夥伴」。
