目前，韓國及新加坡已確診猴痘病例。這個原屬西非及中非部分國家風土病的傳染病，如今已在數十個其他國家出現超過 2,500 宗病例報告。其中，全球許多感染者都是同性戀或雙性戀男性，或與男性發生性關係的男性。學術雜誌「科學」（Science）的報道，就根據性傳播感染（STI）的長期研究，以及現時猴痘疫情的早期研究，解釋為何大多數猴痘患者為男男性接觸者（MSM）。
英國衛生安全局（UKHSA）研究團隊在 6 月 10 日發表簡報，152 名猴痘患者填寫的問卷中，151 人表示自己是 MSM，餘下一人拒絕回答；報道指其他國家也觀察到類似現象。儘管有專家認為「絕大多數患者都是 MSM 群體」可能是一種假象，例如倫敦帝國理工學院傳染病模型師 Lilith Whittles 稱，與異性戀男性相比，MSM 跟醫生的關係普遍更好、更有可能報告猴痘個案，並接受病毒檢測。但報道指，大多數研究人員認為這種數據收集上的「確認偏差」，難以解釋猴痘爆發的模式。
猴痘並非性傳播感染（STI）疾病，而是「通過與病變組織、體液、飛沫及被褥受污染物的密切接觸，從一個人傳播予另一個人」。多倫多大學傳染病流行病學家 Ashleigh Tuite 表示，考慮到可能加劇歧視、受影響者擔心受辱而延遲尋求治療，她理解為何有人對關注 MSM 群體猴痘傳播感猶豫。「但根據我們已知的數據、追蹤接觸者，這很明顯是一場以 MSM 為傳播重點的疫情。」美國疾病管制與預防中心（CDC）愛滋病毒預防專家 Demetre Daskalakis 也同意：「任何人都可能感染猴痘，但我們觀察到疾病主要是在 MSM 群體裡傳播。」
為何猴痘在 MSM 群體尤其流行？倫敦衛生與熱帶醫學院（LSHTM）流行病學家 Adam Kucharski，便以 1970、80 年代研究人員瞭解淋病等性傳播疾病時遇上的困難為例。他指，當時調查數據顯示，人們的性伴侶平均數並不足以維持傳播，但數據上的平均值，其實掩蓋了部分個體有很多性伴侶這個有助推動傳播的事實。Wittles 則強調，MSM 群體的性網絡本質上與其他群體沒有分別，但他們核心群體之間的聯繫較之他者要緊密得多。他們更換伴侶更頻繁，且更有可能同時有多名伴侶。「這些事情在所有性網絡中都會發生，只是程度的問題。而且在緊密連接的群體網絡裡，病毒難以消失。」
LSHTM 在 6 月 13 日發表研究，按英國人的性伴侶數據，來模擬猴痘在 MSM 群體及群體外的傳播。研究人員指，如果沒有有效的干預措施或行為改變，全球 MSM 群體極有可能出現超過 1 萬宗病例。「相比之下，非 MSM 群體中持續傳播的可能性不太。」不過其他專家提醒，猴痘還是有可能走出 MSM 群體。Daskalakis 舉例，千禧年代美國爆發耐甲氧西林金黃葡萄球菌（MRSA）感染，該病始於 MSM 社群，但後來蔓延至健身室、運動員間及監獄中。Tuite 稱，猴痘也可能開始在性工作者及其客人中傳播，所以針對 MSM 群體並非阻遏傳播的最理想做法；報道指，把預防工作面向有許多性伴侶的人，或者才是最有效方法。英國衛生安全局便表示，醫生可能會建議為「有多個伴侶、參與集體或場所性行為的人」接種疫苗。
「科學」雜誌指，一些流行病學家因為害怕會為 MSM 冠上污名，而拒絕與雜誌交流這個話題。LSHTM 研究的作者 Akira Endo 對此表示理解，也指他們的研究結果很容易被人誤解，但強調猴痘疫情有傳播風險：「要在為時已晚前，將信息傳達到最需要知悉的人手中。」
