從香港、東京以至倫敦、紐約，各地持續受酷熱煎熬。聯合國及多國政府建議，人們應留在室內及使用冷氣機，以免中暑，甚至死亡。但對於數百萬正在亞洲多國，工作於地盤、船廠、礦山、工廠及農園的外勞，炎夏乘涼乃奢侈之舉。為免口停手停，他們只能長期暴露在戶外高溫和潮濕環境，以生命換取生計。
32 歲的 Raj 從印度到新加坡的地盤打工，宿舍只有被設於低速的吊扇。早前一個攝氏 34 度的正午，Raj 搬運重物時感到暈眩及頭痛，數分鐘後就腿軟和嘔吐。「我覺得很虛弱，天旋地轉。」他被送到工地附近的醫院，感受久違的冷氣而「好多了」。這位 2 子之父直言酷熱駭人，卻無法辭工，「我還要賺錢養家」。
長期研究及關注外勞權益的 Andy Hall 指出，很多工人在新加坡及馬來西亞等國的地盤謀生，他們均指被要求在酷熱天氣下繼續戶外工作。加上業主、租戶禁止及憂慮公眾投訴，他們無法進入商場等冷氣充足的公共空間，只能躲在公園、樹下或橋底避暑。「這場持續高溫危機，他們的福祉必須成為一個更重要的議題。」
新加坡國立大學楊潞齡醫學院生理學系研究副教授 Jason Kai Wei Lee ，亦為該校的抗熱能力和績效中心主任。他指有否冷氣等便利降溫系統，關乎很多外勞的生死，而即使資方擁有解決方案，譬如在全天最熱之時強制小休，「但最終仍需僱主相信，工人的健康與生產力，兩者能夠兼得」才行。
新加坡人力部在一份報告強調，炎熱潮濕天氣下勞動會「增加中暑風險」，重申「僱主有責任在合理可行的範圍內採取必要措施」，建議調整工作量，以及監測工人有否出現熱應激的早期跡象。但有建築公司老闆透露，即使已讓工人適時休息，頭盔及厚膠鞋等法例規定的裝備卻很吸熱，工人只能依舊捱熱趕工。
灼熱勞動亦困擾其他亞洲國家及工種。印度農夫及工人難耐高溫，令 5 月份農作物大幅減產；泰國社運分子透露，4 月時有收割甘蔗的工人因長時間在田工作，引致嚴重中暑；孟加拉出身的 Ahnaf 在馬來西亞一個油棕園每天工作 12 小時，晚上則與 7 名男子同睡一間狹小侷促的房間，「又擠又熱令人難以休息」。
一眾科學家提出，讓弱勢人士有更多機會使用冷氣等技術降溫，應是各國政府的「當務之急」。新加坡人權工作者范國瀚則指，在近日的酷熱天氣下，當局應對外勞實施「停工令」，而非讓資方在氣溫超出正常水平時，仍可迫使工人如常勞動。「工人不敢就高溫下的惡劣生活及工作環境發聲。因為終歸工作太過重要，他們受不起失業的打擊。」
