以前，我們難以想像可以將已滅絕的動物重新帶回世上，但現時已有人著手研究通過基因工程復活動物，包括猛獁象。在澳洲，墨爾本大學一個致力復活袋狼（Thylacine，又稱塔斯曼尼亞虎）的團隊 Thylacine Integrated Genomic Restoration Research Lab（TIGRR LAB），今年先後獲得共 1,500 萬澳元投資或捐款；團隊希望未來 10 年可創造出有生命的袋狼。但也有科學家質疑，是否真的能否復活動物。
團隊獲得的 1,500 萬澳元資金裡，有 1,000 萬來自美國生物技術公司 Colossal Biosciences，公司早前亦曾注資支持另一項復活猛獁象計劃。TIGRR LAB 由約 50 名科學家組成，現時有望在 3 年內展開復活項目。袋狼自 1930 年代起正式滅絕，Colossal Biosciences 指，1910 至 20 年代間人類獵殺袋狼，是這個物種步向滅絕的主因，公司希望以科學復活袋狼，扭轉人類以前製造的問題。
澳洲博物館（Australian Museum）的科學家早於 1999 年已提出要復活袋狼，但在 2005 年放棄計劃，原因是當年回收的 DNA 質量太差。Colossal 科學顧問委員會成員、墨爾本大學表觀遺傳學教授兼 TIGRR LAB 成員 Andrew Pask 表示，相比過去，基因技術已有長足進步，他們已掌握 95% 的袋狼完整基因組，遠超博物館當年的基因組。復活滅絕的物種大致上有三種方法，包括 DNA 複製、編輯及逆向繁殖（Back-Breeding），除了 DNA 複製可最準確還原滅絕前的物種，其他兩種方式也只是創造近似體；Colossal 所支持的復活猛獁象計劃，正是以基因編輯技術，將猛獁象 DNA 編輯至亞洲象身上，賦予其抗寒厚皮動物特徵。
袋狼基因組餘下的缺少部分，很可能會由其近親脂尾袋鼬（fat-tailed dunnart）身上獲得；由於是近親，脂尾袋鼬也有部分袋狼基因藍圖。團隊的理論是，識別出脂尾袋鼬及袋狼的 DNA 差異，再從脂尾袋鼬中取出所需 DNA 置入幹細胞內，使用基因編輯工具 CRISPR 構建成可發展為袋狼胚胎的細胞。有份創辦 Colossal Biosciences 的科技企業家 Ben Lamm 表示，項目涉及艱鉅的基因工程挑戰，但科學上並非不可能。 「我們擁有所需技術，成功的機會是 100%。」Pask 也充滿信心，定能讓袋狼回歸，「科學中沒有甚麼不可跨越」。
不過，阿德萊德大學澳洲古代 DNA 中心（ACAD）副教授 Jeremy Austin 相當不看好計劃。Austi 批評：「去滅絕（De-extinction）就像科學童話。像我這樣想的人很清楚，復活袋狼或猛獁象不是嚴肅的科學，更多的是媒體對科學家的關注。」。其他專家，包括如專長幹細胞研究的哈德遜研究所 Alan Trounson 教授，也對項目有所保留。他指：「沒有證據表明可以通過複製技術製造袋狼。基因編輯也不能。」
而作為公司的 Colossal Biosciences，投資當然也有牟利之目的。通過復活動物來恢復生態系統、創造生態旅遊、項目裡的創新技術，都可能獲利。Lamm 也承認獲利是投資者們的眾多豐厚回報之一。而如果以拯救物種為最大前提，把錢花在生者身上，可能比花在死者身上要好。2017 年一項研究指，同一筆資金用於防止現有物種滅絕，比復活已滅絕的物種更有益。研究計算，一筆資金如果用作復活一個物種，而非挽救現存物種，結果是每一個物種復活，就約有兩個物種滅絕。
