文：小肥波
綜合維他命（multivitamin）多年來大行其道，不少廠商都聲稱配方能補充每日所需微量而重要的營養。然而，很多醫學界、營養學界人士都不認同此方法，哈佛醫學院醫學副教授 Pieter Cohen 甚至在「哈佛校報」指出，大多數人每天早上喝一整杯水，比吃維他命丸更好。因為「除了省錢之外，你更會因不須屈服於誤導性營銷計劃而感到滿足」。
這亦是最近刊於「美國醫學會雜誌」（JAMA）的美國預防服務工作組（USPSTF）研究得出的結論。該研究發現每日服用綜合維他命，對於普遍美國成年人而言，並無提供任何有意義的健康益處。
研究分析了涉及約 73 萬人的 84 項研究，顯示很少或無證據表明服用維他命，以及礦物質補充劑有助預防癌症、可導致心臟病發作和中風等心血管疾病，也無助預防早死。
在營養充足的現代社會，並非每人都需要服用維他命以填補營養缺口，但凡事總有例外。高度限制性的飲食，不論是揀飲擇食，還是自行選擇生酮、蛋奶素等飲食方法，以及本身有腸胃問題，或某些導致營養吸收不良的減肥手術，都可能是被醫生推薦服用綜合維他命或指定維他命的例子；曬不夠太陽也可能需要每天補充維他命 D，至於紅血球指數低的人，醫生也會建議服用鐵補充劑。
事實上，維他命的製造成本非常低廉，因此這些公司可在廣告上投入大量資金宣傳。另一方面，維他命補充劑是由美國食品藥物監督管理局（FDA）等監管機構監管，但維他命是以食品，而非處方藥或非處方藥被監管，因此 FDA 等僅監控這些產品在疾病治療的聲明。例如補充劑廠商不能說產品「降低了心臟病風險」，但他們可以包含諸如「促進心臟健康」、「增強免疫力」和「改善疲勞」等，較模稜兩可的宣傳字眼。另外，這些產品都會加入法律要求的免責聲明，好像是「本產品不用於診斷、治療、治癒或預防任何疾病」，但似乎這些字眼也無損大眾繼續購買補充劑，其仍有超龐大的市場潛力。
當然，正如上面所言，有些人確實需要服用維他命或其他補充劑，只是大部分人也無這個需要，錢是可以用在其他地方。
參考資料
- O’Connor, E.A., Evans, C.V., Ivlev, I. & et al. (2022). Vitamin and Mineral Supplements for the Primary Prevention of Cardiovascular Disease and Cancer: Updated Evidence Report and Systematic Review for the US Preventive Services Task Force. JAMA 2022;327(23):2334-2347. doi: 10.1001/jama.2021.15650
