除了部分堅持以清零為己任的地區，許多國家已經逐漸從疫情中恢復社會經濟運作。經歷 2 年多鎖國的日本，也終於在 10 月 11 日完全開關，街上隨即增加了許多外國面孔，出入聽到廣東話的頻率也上升了不少。於是問題來了，重遊日本，口罩還是不是應該戴上？
如果你趕時間，簡單直接的答案是：「戴」。然而準確答案是：「除了不會說話的情況，室內需要戴上，而戶外原則上不用戴」。政府一方面知道是時候進入後疫情，加上進入聖誕節的旅遊旺季，脫罩的外國旅客人數必定逐漸增加；但另一方面又怕一下子脫罩，確診人數會大幅反彈，影響本來就正在下跌的民望。於是面對記者的質詢，政府只能含糊地說正在檢討，脫不脫由大眾自己判斷。
岸田首相雖然重申戶外不用戴口罩，自己也開始脫罩，但街上目測仍有 8 成人戴著。即使沒有完全戴上，但大部分人都掛著個口罩，即使只蓋著口部，甚至下巴。經過 2 年的疫情，加上防止花粉症以及化妝偷懶的作用，口罩本身在日本當代社會早就很常見，使得疫情後的「口罩依存症」更難根治。
有電視台記者在澀谷街訪，雖然眼見發現許多外國遊客已經脫罩，但部分還是穩穩戴著。有人表示不知道原來戶外可以脫罩，也有會「讀空氣」的外國人，說因為其他人都戴著，所以也不好意思脫下。當中也有人反問記者：你也不是正在戴著嗎？記者說因為澀谷人多擠迫所以才戴上，大家四目相投，露出隔著口罩也看得出的尷尬笑容。
回顧 100 年前肆虐的西班牙流感，當時的日本政府與今天差不多 —— 雖然沒有制訂明文法律去規定民眾戴口罩，但積極宣傳戴口罩的好處。當時的衛生宣傳海報，把不戴的人描寫成自私、不文明、不知死活的壞分子，以媒體壓力迫使群眾戴上口罩。
西班牙流感的流行時間大概在 1918 至 1920 年，留下了大量文字和圖像紀錄，告訴我們百年前的日本如何渡過疫情，民眾又如何被訓練成戴上口罩。然而，關於當時的日本人在甚麼時候才脫離口罩，則沒有明確記錄。
歷史學者磯田道史推測，當時的日本人應該如今天一樣，透過觀察其他社會成員的選擇，隨著大眾的流向，漸漸把口罩脫下來。沒有哪一個特定的時點，只有「讀空氣」的過程。
