英國人數學之差，因前首相算不出 8 乘 9 而眾所周知。教育部遂仿傚亞洲的填鴨式教學，讓孩子去背「九九乘數表」，還引入上海所用的教科書，惟改革未見成效。全國 800 萬人僅得小學水平的運算能力，16 至 19 歲人士中更只有一半學數。如今換辛偉誠上台，新年伊始便銳意「掃盲」，倡議把數學列為 18 歲前的必修科。但不少評論家質疑，此舉未能對症下藥。
目前英國學生的普通中學教育文憑（GCSE）數學成績若達 4 級或以上，便可在 16 歲後退修該科，數以萬計的人遂在成年前「棄數」。辛偉誠卻在今年的首次演說中，提出將數學納入持久必修課程。「在一個數據無處不在、工作均靠統計支撐的世界，我們下一代的工作比過去任何時候都更需要分析能力。」他指即使職業與數絕緣也好，數學知識也可讓人得到理財技能及信心，包括「找到最佳按揭利率交易或存款利率」。
部分人認為辛偉誠的立意雖好，但與其推動「學數到 18」，更應多注重早期教育、加強學科基礎。皇家學會主席兼圖靈研究所所長 Adrian Smith 曾在提交英府的報告指出，學生補考 GCSE 數學科表現欠佳，「往往反映數學教育初期的基本問題 —— 運算能力弱而要回歸基本步」。他還寫道：「成績好的學生沒信心繼續學習此科，也凸顯早期問題，包括 GCSE 的『應試教學』文化，或促成過分強記導致理解淺薄。」
再者，辛偉誠的教育大計需要教師，但數學科早已長期缺人授課，這足以影響教學質素。去年年底國家教育研究基金會有報告指，很多學校因為未能招聘足夠人手，改以非專科教師任教數學、物理、外語等科目。在野工黨的影子教育大臣 Bridget Phillipson 也點出教師離職潮問題，更聲言「首相需要做出實事，因為他的承諾只是說說而已。」
辛偉誠的藍圖確實模糊，僅在演說中表示政府將在未來兩年，每年額外向學校投入 20 億英鎊，但沒詳細說明如何部署這筆錢。自由民主黨教育發言人 Munira Wilson 質疑：「首相之言，若沒有額外的資金和人員來實現，就毫無意義。」她認同目前課程「過於狹窄」，故呼籲當局提出「真正的招聘和保留教師計劃」，並概述全面的課程改革。
